Fundamentos de Economía: Conceptos Esenciales y Sistemas Económicos

La Economía: Una Ciencia Útil

La economía, una ciencia útil, permite entender mejor las medidas de política económica y tener opinión propia sobre las cuestiones que nos afectan como ciudadanos.

Los recursos son escasos; es decir, su cantidad no es suficiente para satisfacer todas las necesidades de una sociedad.

La economía estudia el modo en que la sociedad gestiona sus recursos escasos para lograr el bienestar de sus miembros.

Los responsables de elegir son los agentes económicos:

• Las familias
• Las empresas
• El Estado (incluyendo ayuntamientos y comunidades autónomas)

Conceptos Fundamentales en Economía

Tipos de Necesidades

• Primarias: Aquellas que es imprescindible satisfacer para poder sobrevivir.
• Secundarias: Ocio, comunicación, etc. Surgen con la evolución y el paso del tiempo.

La escasez es un concepto relativo; depende del momento histórico, clase o grupo social, etc.

Clasificación de los Bienes y Servicios

Según su escasez o abundancia:

• Bienes económicos: Aquellos que, además de ser útiles, no se hallan de forma libre en la naturaleza.
• Bienes no económicos: Son abundantes y están disponibles libremente en la naturaleza.

Según su función:

• Bienes de consumo: Satisfacen directamente una necesidad.
• Bienes de producción: Sirven para producir otros bienes.

En los bienes de consumo distinguimos bienes duraderos, que nos permiten un uso prolongado en el tiempo, y bienes perecederos, que desaparecen una vez consumidos.

Según su grado de elaboración:

• Bienes intermedios: Son aquellos que requieren de una transformación para llegar a ser bienes finales.
• Bienes finales: Son aquellos listos para el consumo o uso.

Según la relación que mantienen entre sí:

• Bienes complementarios: Son aquellos que es necesario consumir conjuntamente.
• Bienes sustitutivos: Son aquellos que satisfacen una misma necesidad.

Según la forma en que se accede a ellos:

• Bienes públicos: Pertenecen a la sociedad.
• Bienes privados: Pertenecen a una persona en particular.

Factores de Producción y Productividad

Los Factores de Producción

Los factores de producción son los recursos necesarios para producir bienes y servicios. Los recursos se clasifican en tres grandes grupos:

• La Tierra: Incluye todos los recursos naturales y materias primas para cualquier bien o servicio.
• El Trabajo: Engloba la actividad humana dedicada a la producción, destinada a la satisfacción de necesidades.
• El Capital: Se refiere a los bienes producidos (maquinaria, herramientas, edificios, etc.) que se utilizan para producir otros bienes y servicios.

La Productividad

La productividad es la relación que se establece entre los bienes y servicios producidos y los factores utilizados en su obtención.

La División Técnica del Trabajo es un método de organizar la producción mediante el cual cada trabajador se especializa en una tarea, consiguiendo con ello un incremento en la producción.

Los determinantes de la productividad son:

• La formación, experiencia y habilidades de los trabajadores.
• La organización y gestión empresarial.
• El cambio tecnológico y la inversión en bienes de capital.

Crecimiento Económico y Sectores

El Crecimiento Económico

El crecimiento económico refleja el aumento de la producción total de un país y se puede conseguir mediante el incremento de la cantidad de factores de producción y/o mediante la mejora de la productividad.

Sectores Económicos

• Sector Primario: Abarca todas las actividades que extraen productos de la naturaleza de forma directa (agricultura, ganadería, pesca, minería, etc.).
• Sector Secundario: Actividades económicas dedicadas a transformar materias primas en productos elaborados (industria, construcción).
• Sector Terciario: Aquellas actividades que no producen bienes materiales, sino que ofrecen servicios para la población o empresas (comercio, turismo, sanidad, educación, etc.).

Sistemas Económicos

Definición de Sistema Económico

Un sistema económico es la forma en que una sociedad se organiza para resolver sus problemas económicos básicos.

Tipos de Sistemas Económicos

• Sistema de Economía de Mercado: Las decisiones económicas se toman por las empresas y los consumidores a través del sistema de precios.
• Sistema de Planificación Central: Sustituye las decisiones del mercado por las establecidas en un plan fijado por el Estado.
• Sistema de Economía Mixta: Combina las virtudes del mercado con la intervención del Estado como corrector de sus fallos.