Fundamentos del Comercio Internacional, Proteccionismo y Balanza de Pagos

Comercio Internacional y Apertura Económica

El Comercio Internacional (C.I.) consiste en el intercambio de bienes, servicios y capitales entre distintos países. Decimos que un país que participa en el comercio internacional tiene una economía abierta. Un indicador del grado de apertura de un país se puede analizar a través del volumen de exportaciones e importaciones que dicho país tiene con respecto a su Producto Interno Bruto (PIB).

Fundamentos y Beneficios del Comercio Internacional

Razones que justifican el C.I.:

1. Diferentes dotaciones de recursos productivos.
2. Capacidades tecnológicas variadas.
3. Ventajas competitivas en los costes de producción.
4. Diferencia en los gustos o preferencias de los consumidores.

Ventajas del C.I.:

1. Fomenta la competencia, la especialización y la transmisión de tecnología.
2. Aumenta la productividad y el bienestar económico.
3. Propicia la mejora en la calidad de los bienes y la reducción de costes.

Medidas Proteccionistas: Justificación y Tipos

Razones que justifican el establecimiento de medidas proteccionistas:

1. Proteger industrias consideradas estratégicas para la nación.
2. Fomentar la industrialización y la creación de empleo, sustituyendo importaciones por productos fabricados en el propio país.
3. Posibilitar el desarrollo de industrias nacientes.

Tipos de Medidas Proteccionistas:

• Aranceles: Impuestos que gravan los productos procedentes del exterior con el fin de encarecerlos y asemejarlos o ponerlos por encima de los productos nacionales.
• Contingentes: Consisten en la fijación de cuotas a la importación de determinados bienes, es decir, limitan la cuantía que se puede importar de los mismos.
• Subsidios a la exportación: Ayudas concedidas a los fabricantes nacionales para que puedan exportar sus productos a precios más competitivos.
• Barreras no arancelarias: Regulaciones administrativas que actúan en detrimento de los productos extranjeros y en favor de los productos nacionales.

Las corrientes de pensamiento que defienden el libre comercio de bienes y servicios entre países se denominan Librecambistas, y aquellos que señalan que es necesario cierto nivel de protección, Proteccionistas.

La Balanza de Pagos (BP)

La Balanza de Pagos (BP) registra de manera sistemática las transacciones económicas acumuladas durante un periodo determinado de tiempo entre los residentes de un país y el resto del mundo.

En su registro se reflejan:

• Como ingreso: las entradas de divisas de nuestro país.
• Como gasto (o pago): las salidas de divisas.

El saldo de la BP viene dado por la diferencia entre Ingresos y Pagos. Si los Ingresos son mayores que los Pagos, se produce un Superávit de la BP. En el caso contrario, la situación es de Déficit.

Estructura de la Balanza de Pagos

1. Balanza por Cuenta Corriente

   Es la parte de la BP en la que se recogen adquisiciones y ventas de mercancías a otros países, así como los pagos que se realizan por el uso de los factores productivos (FP) y las transferencias corrientes.

   Sub-balanzas de la Cuenta Corriente:

   • Sub-balanza de Mercancías o Comercial: Refleja los intercambios internacionales de bienes tangibles.
   • Sub-balanza de Servicios: Refleja la contratación internacional de servicios.
   • Sub-balanza de Rentas: Recoge los cobros y pagos realizados por la utilización de factores productivos (salarios, intereses, dividendos).
   • Sub-balanza de Transferencias Corrientes: Recoge aquellos pagos/cobros que se realizan sin que exista ninguna contrapartida (ej. remesas, donaciones). Además, recoge los pagos destinados por la UE a otros organismos y a subvenciones.

2. Balanza por Cuenta de Capital

   Recoge las transferencias entre países receptores de fondos que se comprometen a destinarlos a infraestructuras, industrias, etc.

3. Balanza por Cuenta Financiera

   En ella se recoge la financiación que da o recibe un país al resto del mundo.

   Componentes de la Cuenta Financiera:

   • Inversiones en Cartera: Refleja la inversión en acciones, bonos, etc., en otros países para participar en beneficios o por motivos especulativos.
   • Inversión Directa: Es la que hacen las empresas o particulares en otros países con objeto de mantener una presencia estable en la empresa y participar en su gestión.
   • Reservas: Son los ahorros que tiene el Banco Central (BC) del país en forma de divisas. Si las entradas de divisas son insuficientes para financiar los déficits de balanza por cuenta corriente y cuenta capital, se reducen estas reservas.

El Tipo de Cambio y el Mercado de Divisas

El Tipo de Cambio es el precio o valor de una moneda con respecto a otra. Cuando un país realiza intercambios con otro que utiliza una moneda diferente, se debe cambiar una moneda por otra. Este cambio se realiza en el Mercado de Cambios o Mercado de Divisas.

En este mercado, se ofertan y demandan la moneda nacional por divisas, y de esa oferta y demanda surge el tipo de cambio.