Fundamentos de Células Madre y Clonación en Medicina Regenerativa
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T.5: Células Madre y Medicina Regenerativa
El cigoto es una célula capaz de desarrollar un individuo completo, dividiéndose sucesivamente para dar lugar a células que posteriormente se especializan.
Las células madre poseen dos capacidades fundamentales:
- Multiplicarse durante un tiempo, originando células no especializadas.
- Originar células que se diferencian y dan lugar a células especializadas.
Tipos de Células Madre
- Totipotentes: Originan un individuo completo (blastocitos).
- Pluripotentes: No pueden originar un individuo completo, pero mantienen la capacidad de generar cada uno de los tipos celulares que lo forman.
- Multipotentes: Células que conservan cierta capacidad de originar algunos tipos de células (glóbulos rojos, plaquetas, etc.).
Medicina Regenerativa
Las células madre se clasifican según su origen y potencialidad:
- Células madre embrionarias: Procedentes de embriones tempranos; son pluripotentes y pueden originar cualquier tipo de tejido.
- Células madre adultas (de tejidos): Se encuentran en todos los tejidos humanos, aunque en cantidades variables (oligopotentes).
- Células pluripotentes inducidas: Células que se desdiferencian y se transforman de nuevo en células madre embrionarias pluripotentes.
Clonación y sus Aplicaciones
La clonación es el proceso mediante el cual se obtiene una copia idéntica desde el punto de vista genético.
¿Cómo se clona un animal?
La primera vez que se logró en un mamífero fue con la oveja Dolly, utilizando la técnica de transferencia nuclear:
- Se obtiene una célula diferenciada de un organismo.
- Se extrae un óvulo de una hembra donante.
- Se elimina el núcleo del óvulo.
- Se transfiere el núcleo de la célula diferenciada al óvulo enucleado.
- Se cultiva la célula (desarrollo embrionario).
- Se transfiere al útero de la madre receptora.
- Nace un individuo tras la gestación.
Aplicaciones y Limitaciones
- Agricultura: Copias de animales y plantas, y creación de animales transgénicos.
- Investigación: Obtención de animales idénticos para estudios científicos.
- Ecología: Recuperación de especies en peligro de extinción.
- Medicina: Obtención de órganos para trasplantes.
Actualmente, la comunidad científica y las leyes se oponen a la clonación con fines reproductivos; sin embargo, existen marcos legales que regulan la clonación terapéutica.