Fundamentos de Bioquímica y Estructura Celular: Lípidos, Reacciones y Procariotas

Conceptos Fundamentales de Química y Biología Celular

Soluciones y Afinidad por el Agua

• La sustancia disolvente de una **solución** se denomina **solvente** y la sustancia que se disuelve es el **soluto**. Por ejemplo: el agua es el solvente y el **azúcar** el soluto.
• Una **solución** es la **mezcla homogénea** de dos o más sustancias.
• A una sustancia, aunque sea **iónica** o **molécula polar**, que tiene afinidad por el agua se la denomina **hidrófila**. Aquellas que no tienen afinidad por el agua, que son **apolares**, se denominan **hidrófobas**, es decir, que repelen el agua.
• En la **formación** y la ruptura de **enlaces químicos** se producen cambios en la composición de la materia. A estos cambios se los conoce como **reacciones químicas**. Un ejemplo es la **reacción** entre **hidrógeno** y **oxígeno** para formar el agua.

Reacciones Químicas

Reacciones de Polimerización

En este tipo de **reacciones químicas**, los reactivos, que son los **monómeros**, se agrupan químicamente entre sí, dando lugar a una gran molécula llamada **polímero**. En la formación del enlace se produce la pérdida de una molécula de agua.

Un **polímero** es un compuesto molecular que se distingue por tener una **masa molecular** muy grande (que puede abarcar desde miles a millones de gramos) y por estar formado por muchas **unidades repetidas**. Entre los más importantes se encuentran los **hidratos de carbono**, las **proteínas** y los **ácidos nucleicos**.

Reacciones de Hidrólisis

Los **polímeros** se dividen en **monómeros** por reacciones químicas llamadas **hidrólisis**. Los enlaces entre monómeros se rompen con la adición de una **molécula de agua**, donde un **hidrógeno** del agua se une a un monómero y el grupo **hidroxilo** se une al monómero adyacente. Un ejemplo de hidrólisis que se produce en nuestro cuerpo es la **digestión**.

Los Lípidos: Funciones y Propiedades

Funciones de los Lípidos

• Función estructural: Constituyen la **membrana plasmática** de las células, regulando el paso de sustancias desde y hacia el interior de la misma.
• Función energética: Es la principal **reserva energética** a largo plazo de los animales por su alto contenido calórico y complejo proceso metabólico de degradación.

Características Fundamentales de los Lípidos

• Son **insolubles** en agua, ya que sus moléculas son **hidrofóbicas**.
• En muchos animales y plantas forman una **capa aislante**.
• Están vinculados a numerosas sustancias: **hormonas**, **vitaminas** y **ácidos biliares**.

Características de las Células Procariotas

Las **células procariotas** constituyen organismos simples, **unicelulares** y que carecen de membrana que rodee al núcleo para separarlo del citoplasma. Estos organismos son tan sencillos y pequeños que, seguramente, los primeros microorganismos que aparecieron en la Tierra tuvieron características parecidas a las **bacterias** actuales, que a su vez son un ejemplo de célula procariota. Son tan pequeños que se podrían comparar con el tamaño de una mitocondria.

La principal característica de las células procariotas es que **no tienen núcleo** como tal, es decir, poseen **ADN** pero no está envuelto por una membrana nuclear. De hecho, esta característica le da su nombre, del griego pro- (πρό-, antes de) y -cariota (καρυόν, entendido como núcleo). Esto significa que el ADN se encuentra “flotando” libremente por el **citosol**, y pese a ser ADN, tiene un doble filamento con estructura circular en una zona denominada **nucleoide**. Sumado a su material genético principal, pueden tener otros pequeños fragmentos circulares, conocidos como **plásmidos**.