El Estado: funciones, elementos y su relación con la Nación

El Estado

• Forma de organización política en todos los países del mundo, constituida por un conjunto de instituciones, organismos y leyes que regulan la convivencia social.
• Conjunto de personas o habitantes que residen en un mismo territorio organizado jurídicamente por leyes escritas, bajo un gobierno que ejerce el poder.
• Institución política que tiene la autoridad para mantener el orden y garantizar a sus miembros el ejercicio de sus derechos.

Funciones y objetivos del Estado

• Regulación de la convivencia mediante leyes escritas que establecen qué acciones están permitidas y cuáles no.
• Resolver de manera objetiva e imparcial los conflictos que surgen entre habitantes, creando un sistema de normas y organismos destinados a imponer justicia.
• Ejecutar políticas públicas para lograr el bienestar general: se ocupa de la creación de un sistema de salud, de realizar obras públicas y de la infraestructura necesaria, y de organizar la provisión de servicios públicos. Para ello, el Estado establece un sistema de impuestos generales.
• Evitar el surgimiento de conflictos con otros Estados.

Elementos del Estado

Territorio

Elemento físico. Espacio geográfico donde se asienta su población. Los límites internacionales separan a un Estado de otro y establecen el ámbito de vigencia de las leyes y el poder de sus gobernantes. Este incluye el subsuelo, el espacio marítimo, el espacio aéreo y el espacio radioeléctrico.

Poder

Elemento jurídico-político. El Estado goza del monopolio legítimo de la fuerza; es el único autorizado para hacer uso de la fuerza legítima con el fin de lograr el cumplimiento de sus disposiciones. Cuando este poder no reconoce ningún otro por encima de él, se trata de un poder soberano.

Gobierno

Elemento político. Órgano o conjunto de órganos integrados por autoridades que ejercen el poder del Estado mediante la sanción de leyes, su aplicación y la exigencia de su cumplimiento. En la Constitución se establece y organiza el sistema de gobierno, la composición de sus miembros y sus competencias. La acción del gobierno recibe el nombre de burocracia.

Población

Elemento humano. Conjunto de personas que viven en su territorio y que reciben el nombre de habitantes. Deben respetar las leyes y son titulares de los derechos que ellas reconocen. El vínculo jurídico que une a una persona con un Estado recibe el nombre de nacionalidad jurídica o ciudadanía. En Argentina la nacionalidad se adquiere por nacimiento dentro del país; en algunos países europeos la nacionalidad se adquiere por descendencia.

Las leyes

Las leyes: conjunto de normas jurídicas que son impuestas por el Estado con el fin de asegurar la convivencia social.

Nación

Nación: Una nación es el conjunto de personas unidas por un vínculo de identidad compartido: tienen el mismo idioma, las mismas costumbres y tradiciones, valores similares y, por lo general, elementos culturales comunes. Es decir, tanto el Estado como la Nación se refieren a formas de organización social, pero mientras que el primero es una organización de tipo jurídico, la Nación es un concepto de carácter sociológico. Las leyes escritas creadas en un momento histórico determinado dan origen a un Estado; en cambio, los elementos que unen a los miembros que pertenecen a una misma Nación son espontáneos, es decir, surgen de la convivencia sostenida durante un tiempo y de su cultura. Se crea entre ellos un vínculo de pertenencia por el que la Nación conserva su unidad sin necesidad de normas jurídicas o pautas impuestas.

Tipos y relaciones entre Estado y Nación

Estados nacionales

Estados nacionales: Estados cuyos habitantes pertenecen a una misma nación, viven en un mismo territorio y deben respetar las mismas leyes.

Una nación en varios Estados

Una nación en varios Estados: Naciones que quedaron divididas en varios Estados.

Naciones sin territorio

Naciones sin territorio: Ejemplos: la nación judía, el pueblo gitano, la nación kurda.

Estados plurinacionales

Estados plurinacionales: Estados en cuyos territorios conviven distintos grupos nacionales; a veces esa convivencia es pacífica y otras veces genera conflictos. Ejemplos: España, Suiza, China, Argentina.