Funcionamiento y Componentes del Sistema Airbag en Vehículos

¿Qué es el airbag y para qué está diseñado?

El airbag es una bolsa de aire que se hincha rápidamente en caso de accidente, llenando el espacio entre el ocupante y el volante o salpicadero, evitando lesiones en la cabeza o el tórax. Está diseñado para que se dispare solamente en caso de choque frontal u oblicuo, al producirse una fuerte deceleración longitudinal.

¿De qué se compone un sistema airbag?

Principalmente, se compone de:

• Un módulo que contiene la bolsa y el generador de gas.
• Un módulo electrónico de control constituido por los sensores de deceleración.
• Un anillo en el volante, que establece contacto entre el módulo electrónico y el generador de gas.

El airbag del conductor

Se encuentra en el volante. La bolsa va completamente plegada detrás de la tapa y lleva una costura de rotura por la que sale la bolsa. El volumen de la bolsa es de aproximadamente 35 a 60 litros y tiene la inscripción SRS o airbag.

El tiempo de hinchado es el siguiente:

• 30 a 55 milisegundos: Se hincha plenamente y el conductor se sumerge en ella.
• 85 milisegundos: El conductor ha retomado su posición inicial.
• 150 milisegundos: El desinflado termina.

El airbag del acompañante

Está instalado en la guantera o en el salpicadero, detrás de la cubierta protectora. Como el espacio es mayor que el del conductor, la bolsa es más grande (de 65 a 170 litros) y su forma es distinta. El airbag del acompañante lleva un pequeño retardo debido a que hay más espacio entre el tablero y el ocupante.

Componentes del sistema airbag

Los elementos que integran el sistema son:

• Cubierta protectora.
• Bolsa de aire.
• Generador de gas.
• Unidad de contacto.
• Unidad de control (sensor de choque, sensor de seguridad, almacenador de energía, microprocesador, ASIC).
• Mazo de cables.
• Testigo de airbags.
• Airbag de volumen variable.

Finalidad de la cubierta protectora

Protege la bolsa de aire y el generador de gas. En caso de impacto, se romperá por la costura.

Funcionamiento de la bolsa de aire

Se localiza justo detrás de la cubierta protectora, plegada y acoplada al generador de gas. En su interior puede llevar tiras de retención que controlan la forma de hinchado de la bolsa. En la parte posterior lleva unos agujeros que hacen de purga del gas, de forma que la absorción de energía sea la apropiada para acoger al conductor. No obstante, la mayor parte de la energía la absorben los cinturones de seguridad, siendo la bolsa un complemento para choques a velocidad elevada.