Fotómetro y Exposición: Cómo Medir la Luz en Fotografía

Fotómetro: qué es y para qué sirve

El fotómetro determina qué combinaciones de diafragma y obturación son necesarias para calcular la exposición. Su elemento principal es una célula de material fotosensible, que reacciona a la luz produciendo electricidad de forma proporcional a su intensidad.

Tipos de fotómetro incorporado

• Cámaras compactas: el fotómetro se encuentra al lado del objetivo.
• Cámaras réflex: el fotómetro está en el interior y mide la luz a través de la lente.

Fotómetro independiente

Es un fotómetro especial, como el flash-fotómetro.

Cálculo de la exposición

El fotómetro está diseñado para registrar el 18% de la luz. Sus dos valores máximos de referencia son:

• 18%: gris medio (escala de grises).
• Blanco: luz más clara.
• Negro: sombra más oscura.

En una situación estándar, la fotografía debe tener sombras oscuras, luces claras y tonos intermedios de grises. Sin embargo, en situaciones especiales el fotómetro no calcula bien.

Situaciones especiales

1. Cuando domina el blanco en la fotografía: la lectura del fotómetro convierte el blanco en gris medio, por lo que la imagen queda sobreexpuesta. Lo mismo ocurre cuando domina el negro, que resulta subexpuesta. Para corregirlo en esa escena, hay que añadir luz: +1 punto (por ejemplo, de f8 a f6). Si la escena es blanca, se añaden 2 puntos, aunque depende de si la escena tiene algo de negro.
   Ejemplo con foto para blanca: ISO 400, modo autofocus. Si no permite modo manual, en este caso no se debe hacer caso al fotómetro.
2. Carta gris medio: refleja el 18% de la luz y sirve como referencia para medir correctamente.

Tipos de medición

a) Medición de luz reflejada (fotómetro incorporado)

• Medición integral: mide el conjunto de la escena.
• Medición difusa: ver apartado correspondiente.
• Medición selectiva: mide solo una zona concreta.

b) Medición de luz incidente (solo fotómetro independiente)

Se mide apuntando el fotómetro al foco de luz, con un difusor blanco delante de la célula. Es ideal para estudio, por lo que no es necesario empezar con la carta de grises.

Tipos de medición en réflex

• Multicélula / multisegmento / exposición matricial: células repartidas por toda la imagen.
• Promedio ponderado: con preponderancia central.
• Central: mide solo el centro de la imagen (típico de cámaras compactas).
• Modo spot (selectiva): disponible en nuestras cámaras.

Contraste de la imagen

El contraste se define como la diferencia entre las zonas más claras y más oscuras de la imagen que queremos conseguir con detalle.

Fuentes de iluminación

Tipos de fuentes

• Naturales: sol, fuego.
• Artificiales: lámparas de gas o aceite, y las basadas en electricidad.

Luz incandescente

Bombillas y halógenos: mucho calor, poca potencia y luz cálida.

Luces no incandescentes

• Tubos fluorescentes.
• Luces de neón.
• Lámparas de vapor de sodio (luz cálida).
• Lámparas de vapor de mercurio y halogenuros metálicos (luz fría, campos de fútbol).
• Flash: su principio es distinto, ya que emite luz discontinua.

El flash

Trabaja mediante destellos. Tiene un acumulador de energía y un generador que produce un brillo muy intenso.

Características generales

1. Fuente de alimentación: electricidad. En el flash incorporado se usan pilas; en el medio, pila o batería; en el grande, corriente eléctrica.
2. Tiempo de carga: necesita un tiempo de carga que hay que respetar. Se avisa mediante señal luminosa o acústica.
3. Sincronización: del flash (donde se coloca se llama zapata), del obturador de la cámara y del cable de sincronismo (que hace que el flash se active).
   Tiempo de sincronización: cualquier tiempo en obturadores de plano focal no rápidos (fallo de sincronismo). Fallo a partir de 1/125, con foto con sombra.

Tipos de flash

1. Incorporado: ventajas: pequeño y ligero. Inconvenientes: poca potencia y alcance limitado.
2. Independiente:
   • Flash portátil: para fotografía de reportaje. Se coloca en la zapata; con una sola mano se maneja la cámara y el flash.
   • Antorcha: reportaje social (bodas).
   • Estudio: necesita un soporte tipo pie de iluminación. Puede ser compacto con generador integrado, o con generador independiente.

Características del flash de estudio

Tiene dos tipos de luz distinta: luz de modelado y el tubo de destello. La luz de modelado es continua (bombilla), sirve como referencia para saber cómo quedará la escena y es orientativa. Tiene potencia y produce una luz muy cálida.

Iluminación: características de la luz

• Intensidad: cuanta más luz, mejor.
• Color: la luz del sol directo es blanca, con partes iguales de RGB. El flash también emite luz blanca.
• Distribución: cualquier fuente de luz emite en todas las direcciones. El reflector parabólico recoge la luz de los lados y de atrás y la refleja hacia delante, produciendo un cono de luz.

Escala de temperatura de color

1. Rojo, 1900 K: fuego y vela.
2. Naranja, 2800 K: bombilla.
3. Amarillo, 3200-3400 K: bombilla halógena.
4. Verde, 4000-4800 K: fluorescente.
5. Blanco, 5500 K: luz de flash y sol.
6. Azul, 6000-10000 K: sombra en día nublado.

Calidad de la luz

La calidad de la luz determina la calidad de la sombra. Depende del grado de difusión y, a su vez, del tamaño de la fuente de luz. La luz sin difusión es la luz de rayos paralelos, que produce sombras duras y definidas.