Formación Planetaria, Ondas Sísmicas y Tectónica de Placas

Formación y Estructura Interna de la Tierra

Acreción Planetesimal

Al girar sobre sí misma, la nebulosa comenzó a contraerse adquiriendo forma de disco. Por la gravedad, en el centro del disco se concentraron H y He, y aumentó la temperatura hasta activar el Sol. Alrededor del Sol se formaron partículas sólidas compuestas de Fe y Si llamadas planetesimales, a partir de las cuales se fueron formando los planetas. Entre los dos grupos de planetas se localiza el cinturón de asteroides.

Ondas Sísmicas y Discontinuidades

• Ondas P: Más rápidas, las partículas vibran en la misma dirección que la onda por movimientos de compresión y descompresión. Atraviesan sólidos y líquidos.
• Ondas S: Menor velocidad, las partículas vibran perpendicularmente a la trayectoria de la onda. Atraviesan solo sólidos.
• Discontinuidades sísmicas: Cambio brusco en la velocidad de las ondas sísmicas, lo que puede provocar un cambio de materiales (cuanta más rigidez, más velocidad). Destacan las de Mohorovičić, Gutenberg y Lehmann.

Modelo Geoquímico e Interior Terrestre

• Litosfera: Oceánica y continental. Las placas litosféricas encajan entre sí y están sometidas a movimientos horizontales (tectónica de placas) y a ajustes isostáticos.
• Astenosfera: Capa plástica que muestra tendencia a fluir ante esfuerzos aplicados durante largos periodos de tiempo.
• Mesosfera: Es sólida, pero capaz de fluir muy lentamente. Permite el descenso de placas litosféricas frías procedentes de las zonas de subducción y el ascenso de las plumas de magma procedentes de la capa D'.
• Capa D': Acumula calor del núcleo externo y de ella escapan los penachos térmicos (plumas de magma muy caliente que alcanzan y perforan la litosfera), originando puntos calientes con intensa actividad volcánica.
• Endosfera: El calor del núcleo interno sólido pasa al externo líquido y genera corrientes de convección. Estas causan el campo magnético terrestre.

Dinámica Global: Deriva Continental y Tectónica de Placas

Hipótesis de la Deriva Continental

Fue propuesta por Wegener, quien afirmaba que los continentes podían desplazarse y que, hace unos 300 millones de años, estuvieron unidos formando una única masa continental llamada Pangea, la cual comenzó a fragmentarse dando lugar a los continentes actuales. Para apoyar su teoría, presentó pruebas geográficas, paleoclimáticas y paleontológicas.

Tectónica de Placas y Bordes

• Borde constructivo (fuerza divergente): Cordilleras submarinas con rifts centrales. Formación de mares y océanos. Actividad sísmica y volcánica (Dorsal Mesoatlántica, Dorsal Índica, Mar Rojo, etc.).
• Borde destructivo (fuerza convergente). Tipos:
  1. Oceánica-oceánica: Arcos de isla volcánicos, fosas oceánicas. Actividad sísmica y volcánica (Japón, islas de la Polinesia).
  2. Oceánica-continental: Cadenas montañosas en el límite del continente, fosas. Actividad sísmica y volcánica (Cordillera de los Andes).
  3. Continental-continental: Cadenas montañosas en el medio del continente con fósiles marinos. Actividad sísmica y volcánica (Himalaya).

• Borde pasivo (fuerza de cizalla): Fallas de transformación. Actividad sísmica (Falla de San Andrés).