Fonts d'Energia a Espanya: Fòssils i Renovables

El Petroli: Origen i Consum a Espanya

El petroli es va formar per la descomposició d’organismes marins vegetals i animals al llarg de milions d’anys. És una de les fonts d’energia més utilitzades. Espanya produeix escàs petroli, la qual cosa fa que s’hagi d’importar gairebé tot, i això suposa una despesa considerable. La capacitat d’autoabastiment espanyola és molt baixa. El petroli arriba fonamentalment de:

• Mèxic
• Aràbia Saudita
• Nigèria
• Líbia
• Antigues repúbliques soviètiques

L’Estat espanyol disposa d’una elevada capacitat de refinació a les seves refineries.

El Carbó: Usos, Problemes i Producció

El carbó és una roca fòssil abundant i estesa pel planeta. És de color negre i es va formar per la descomposició de restes vegetals al llarg de milions d’anys. El carbó provoca problemes, ja que en cremar-se expulsa diversos gasos d’efecte hivernacle. El consum de carbó va anar augmentant a mesura que el petroli s’ha anat encarint. El seu ús és limitat perquè alguns jaciments ja s’han explotat i altres presenten dificultats d’explotació. Avui el seu destí fonamental és la producció d’energia elèctrica en centrals tèrmiques. La producció espanyola de carbó no arriba a satisfer la demanda interna, raó per la qual s’importa. No és competitiu. Cal dir que el carbó autòcton resulta gairebé més car que el d’importació. La localització dels jaciments carbonífers abraça diverses comunitats autònomes, com ara:

• Astúries
• Galícia
• Altres regions

El Gas Natural: Avantatges i Abastiment

El gas natural és un combustible que segueix un processament molt reduït. És un combustible fòssil força net. Presenta avantatges com el seu alt poder calorífic. És força menys contaminant que el petroli i el carbó, tot i que també contribueix a l’efecte hivernacle. Un percentatge important del gas natural s’utilitza per generar electricitat i per fabricar combustible per a ús domèstic. La localització dels jaciments de gas natural coincideix generalment amb la dels petrolífers. D’ell s’obté propà i butà. La producció espanyola es localitza sobretot al País Basc, però l’autoabastiment és insuficient i es compra fora. S’importa principalment de Líbia i Algèria.

L'Urani i l'Energia Nuclear a Espanya

L’urani és una font cada vegada més usada. L’urani és necessari per al funcionament de les centrals nuclears que produeixen electricitat. L’energia nuclear aporta un percentatge important de la producció d’energia elèctrica al món, i presenta l’avantatge respecte als combustibles fòssils que no contribueix a augmentar l’efecte hivernacle. El seu ús recent a Espanya va començar quan es va voler reduir el consum de petroli. La primera central nuclear espanyola va ser la de Vandellòs I el 1968. Els principals problemes que presenta són:

• La dependència externa per a l’enriquiment de l’urani
• Els riscos associats
• La producció de residus perillosos per a la salut i el medi ambient

Cal dir que fa necessaris uns controls molt rigorosos per impedir pèrdues o fugues radioactives. Actualment hi ha vuit centrals nuclears operatives a l’Estat espanyol.

Energia Hidroelèctrica: Recurs Renovable

L’energia hidroelèctrica és un recurs renovable que consisteix en l’aprofitament de l’energia potencial de l’aigua. L’energia hidràulica és l’energia renovable més antiga i utilitzada. La seva aplicació principal és la producció d’electricitat; aquesta s’obté a partir de l’aigua embassada en preses o llacs que, en caure per un desnivell, fa que es moguin turbines que transformen l’energia mecànica en energia elèctrica. La seva producció es concentra a la meitat nord peninsular.

Presenta els següents avantatges:

• És renovable
• És neta

Els seus inconvenients són que depèn de les pluges, d’aquí que hi hagi fluctuacions en la seva producció.

Energia Eòlica: Aprofitament del Vent

L’energia eòlica és un recurs renovable que es basa en l’aprofitament de la força del vent, mitjançant aerogeneradors en els parcs eòlics. Actualment l’energia eòlica es capta com a energia mecànica mitjançant aerogeneradors per convertir-la en energia elèctrica. L’aprofitament de l’energia eòlica comporta la localització de les instal·lacions en llocs amb unes condicions de vent òptimes (velocitat, freqüència, orientació...). A Espanya, que és la segona potència mundial en aquest àmbit, és una font d’energia en expansió. Els seus principals inconvenients són que exigeix grans espais oberts per a la instal·lació dels generadors, la qual cosa comporta un impacte visual en el paisatge i la competència amb altres usos del sòl. Els principals parcs eòlics estan a:

• Canàries
• La costa Gallega
• La vall de l’Ebre
• Navarra
• La província de Cadis

Energia Solar: Radiació i Aplicacions

L’energia solar és la que prové directament de la radiació solar. L’energia solar permet desenvolupar diferents sistemes d’aprofitament de les radiacions solars. Entre els més habituals destaquen:

• Energia tèrmica: aprofita les radiacions per obtenir calor.
• Energia fotovoltaica: suposa la transformació de la radiació solar en energia elèctrica.

Malgrat que Espanya disposa d’una gran quantitat d’hores d’insolació a l’any, la producció d’energia no està molt desenvolupada. Això és degut a la forta inversió de capital que exigeix. Les centrals solars espanyoles es concentren a la meitat sud peninsular.

Energia Geotèrmica: Calor Interna de la Terra

L’energia geotèrmica aprofita la calor interna de la Terra per obtenir aigua calenta, vapor i electricitat. La seva aplicació més important es dóna en la calefacció de granges, hivernacles, etc. Aquesta font d’energia s’utilitza a països amb regions volcàniques (com per exemple, Islàndia), en les quals el magma es troba a escassa profunditat. A Espanya el seu ús és molt limitat.

Energia Mareomotriu: Ones i Marees

L’energia mareomotriu es genera a partir del moviment de les ones i les marees. A Espanya és pràcticament inexistent.