Fitohormonas y Movimientos Vegetales: Fundamentos de Fisiología Vegetal

Fitohormonas: Los Reguladores del Crecimiento Vegetal

Las plantas poseen sustancias químicas denominadas fitohormonas, las cuales controlan sus procesos vitales. Estas se clasifican en cinco grupos principales:

1. Auxinas

Entre sus funciones destacan el alargamiento de las células vegetales debido a la acumulación de agua. Son responsables del fototropismo positivo, determinan la dominancia apical, el crecimiento de frutos carnosos, la floración y, en algunos casos, la producción de etileno.

2. Giberelinas

Se sintetizan en los tejidos jóvenes. Estimulan el crecimiento del tallo, la floración y el desarrollo de frutos fertilizados. Asimismo, intervienen en la germinación de los cereales.

3. Etileno

Se produce en los nudos, hojas y frutos en maduración. Su función principal es preparar a las hojas para su caída (abscisión).

4. Citoquininas

Se producen en las raíces e intervienen en la organogénesis; además, inhiben la dominancia apical e impiden la senescencia.

5. Ácido Abscísico

Se sintetiza en las hojas y en la cofia de las raíces. Su función es evitar la pérdida de agua y prevenir la germinación prematura de las semillas.

Movimientos de las Plantas

En estos fenómenos se encuentran involucradas las fitohormonas. Se clasifican principalmente en dos tipos:

A. Tropismos

Son movimientos relacionados con el crecimiento y la adaptación al ambiente para mejorar las oportunidades de supervivencia. Los más conocidos son:

• Fototropismo: Originado por las auxinas, provocando el movimiento hacia o en contra de la luz.
• Geotropismo (o gravitropismo): Movimiento hacia o en contra de la gravedad, donde intervienen los estatocitos.
• Tigmotropismo: Movimiento de las plantas hacia objetos sólidos, como un zarcillo que se aferra a una pared.

B. Nastias

Son movimientos originados por la reacción a un estímulo ambiental que no requiere el crecimiento de la planta. Los más conocidos son:

• Nictinastias: Originadas por la luz, produciendo un movimiento de las hojas para evitar enfriarse o calentarse.
• Sismonastias: Movimientos consecuencia de estímulos táctiles, originando una respuesta similar a un impulso nervioso.