Fisión y Fusión Nuclear: Diferencias, Procesos y Funcionamiento
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La Fisión Nuclear
La fisión nuclear consiste en romper el núcleo de un átomo de uranio enriquecido al 3% o de plutonio. Estos son los dos únicos isótopos fisionables y, además, inestables.
El proceso se inicia lanzando un neutrón a gran velocidad sobre el átomo que se desea fisionar. Al chocar el neutrón contra el núcleo, este se rompe en fragmentos, liberando 3 neutrones y una gran cantidad de calor.
La Reacción en Cadena
Cada uno de los neutrones emitidos puede provocar nuevas fisiones en otros núcleos, continuando el proceso:
- Segunda reacción: tres átomos se rompen simultáneamente, emitiendo cada uno 3 neutrones.
- Tercera reacción: se habrían liberado 9 neutrones.
A medida que más núcleos se rompen, se libera una mayor cantidad de calor; a esto se le denomina reacción en cadena. Si no se controla el número de fisiones, el calor liberado es tan grande que se origina una bomba atómica.
Componentes de una Central Nuclear
Los elementos más importantes de una central nuclear de fisión son:
- Reactor nuclear.
- Turbina.
- Condensador.
- Edificio de almacenamiento y manipulación.
- Circuito de refrigeración.
La Fusión Nuclear
La fusión nuclear consiste en la unión de dos núcleos de átomos ligeros para conseguir un núcleo nuevo más pesado y el desprendimiento de una gran cantidad de energía.
Los átomos están siempre en movimiento desordenado, chocando unos con otros; a medida que se calientan, aumenta su velocidad. Si la velocidad alcanza varios miles de kilómetros por segundo, pueden vencer la mutua repulsión de los núcleos y así fundirse al chocar, generando un átomo nuevo. Este proceso libera gran cantidad de energía en forma de calor.
Reacciones Termonucleares
que dejan el Libertad mayor cantidad de energía son las que tienen lugar entre núcleo de isótopo de hidrógeno, concretamente entre los isótopos de deuterio y tritio para formar helio. Además, existe la ventaja de que el deuterio y el tritio se pueden obtener del hidrógeno y este del agua dulce o del agua del mar. Este tipo de energía todavía se encuentra en estado de experimentar acción, ya que se haga está mal de la que se obtiene. Los problemas son los siguientes, calentar el gas a temperatura elevada, dispone de un recipiente para que pueda soportar es altísima temperatura, y extraer la energía liberada y la forma la electricidad.