Fisiología de la Excreción y Osmorregulación Animal: Mecanismos y Sistemas Biológicos

Osmorregulación y Excreción en Peces Marinos

Para contrarrestar la pérdida de agua, los **peces marinos** ingieren agua, lo que paradójicamente aumenta su concentración interna de sales. Si bien este mecanismo previene la deshidratación, el **exceso de sales** debe ser eliminado. Este **mecanismo homeostático** es complejo y **energéticamente costoso**. En estos peces, el **volumen de orina** es muy reducido.

Los **peces óseos marinos** eliminan el exceso de sales, provenientes de la alimentación y la ingestión de agua, principalmente a través de las **branquias** y el **intestino**. Las **células de cloruro** (o células de sal) en los peces marinos eliminan el exceso de **iones de cloro**, mientras que en los peces de agua dulce, estas mismas células los absorben. Estas células se han localizado en las bases de las **lamelas branquiales**, en las **mucosas bucales** e incluso en la región cefálica.

Sistemas Excretores en el Reino Animal

A continuación, se describen los principales tipos de **aparatos excretores** encontrados en los **invertebrados**:

Protonefridios

Los **protonefridios** son típicos de los **Platelmintos** y de otros **animales sin celoma**. Son órganos excretores que constan de una serie de **túbulos muy ramificados** cuyos extremos internos terminan en una **célula flamígera**, provista de varios **flagelos** que se dirigen hacia la luz del túbulo. Las sustancias de desecho atraviesan las células flamígeras, penetran en los túbulos y son empujadas por el batido rítmico de los flagelos, saliendo al exterior a través de los **poros excretores**.

Metanefridios

Los **metanefridios** aparecen en **Anélidos** y **Moluscos**. Son estructuras abiertas por los dos extremos. Uno de sus extremos se abre a la **cavidad celómica** en forma de **embudo ciliado**, denominado **nefrostoma**, mientras que el otro extremo se abre al exterior a través de un **poro**, el **nefridioporo**. El líquido celómico, que contiene los productos de desecho, es recogido por los cilios del nefrostoma mediante un proceso de **filtración**. Posteriormente, pasa a los túbulos, donde se produce la **reabsorción** de sustancias útiles, y los desechos son eliminados al exterior por el nefridioporo.

Tubos de Malpigio

Los **Tubos de Malpigio** son característicos de los **insectos**. Son tubos delgados, cerrados en el extremo que se encuentra en la **cavidad corporal** y abiertos en el otro extremo al **tubo digestivo**, específicamente entre el **intestino medio** y el **intestino posterior**. De esta forma, los productos de desecho se vierten al exterior junto con los alimentos no digeridos. En la pared de los tubos se produce una **secreción de K+** por **transporte activo** desde la **hemolinfa**, lo que arrastra también moléculas de pequeño tamaño y agua. Cuando estas sustancias llegan al intestino posterior, se produce la **reabsorción de agua** y de **sustancias aprovechables**, y el resto se elimina.

Sistema Urinario de Vertebrados

En los **vertebrados**, el principal tipo de sistema excretor es el **sistema urinario**. El **aparato urinario** está constituido por dos **riñones**, donde se elabora la **orina**, y una serie de conductos que la transportan al exterior. Los **riñones** son órganos característicos de los vertebrados. Cada riñón está formado por un conjunto de unidades funcionales denominadas **nefronas**. Una nefrona consta de un **corpúsculo renal**, que filtra a presión el **plasma sanguíneo**, y de un **túbulo contorneado** de longitud variable, donde se producen los procesos de **reabsorción** y **secreción**.