Filosofía y ética: Descartes, Hume, Kant, Marx, Nietzsche, Ortega y Gasset, Tomás de Aquino y Aristóteles

Racionalismo y empirismo: el problema del conocimiento

Descartes propone un método basado en la duda metódica y en la búsqueda de verdades indudables. Para él, la razón puede conocer verdades independientemente de la experiencia empírica. Sus reglas del método son: evidencia, análisis, síntesis y comprobación. La certeza se fundamenta en la evidencia clara y distinta, y el «pienso, luego existo» constituye la primera verdad que resiste la duda.

Hume, por su parte, sostiene que todo conocimiento humano procede de la experiencia. Las impresiones son las percepciones más vivas (sensaciones y emociones), mientras que las ideas son copias débiles de aquellas. Según Hume, la causalidad no es una relación necesaria sino un hábito de la mente que asocia fenómenos repetidos. Por ello, no podemos justificar racionalmente que el futuro será como el pasado, y el conocimiento sobre la sustancia, el yo o Dios carece de fundamento.

Kant: la moral y la autonomía de la razón

Kant formula el imperativo categórico como la regla práctica que la razón expresa de manera incondicional: actúa solo según la máxima que puedas querer que se convierta en ley universal. El deber es un mandato que no depende de inclinaciones ni de fines particulares. La autonomía consiste en la capacidad del sujeto de darse a sí mismo la norma conforme a la razón, de modo que cada persona puede decidir qué debe hacer en cada circunstancia.

Marx: materialismo histórico y dialéctica

Marx toma de Hegel la dialéctica (tesis, antítesis y síntesis) pero la aplica a la historia material. Para él, la lucha de clases es el motor de la historia: la historia humana es la sucesión de distintos modos de producción en los que una clase domina a otra. La infraestructura (relaciones de producción y propiedad) determina la superestructura (ideas, normas, leyes e instituciones).

Conceptos clave del marxismo:

• Praxis: la acción transformadora; el ser humano se define por el trabajo y la filosofía debe ser práctica.
• Alienación: el trabajador se vuelve ajeno a su producto, a su actividad, a sí mismo y a los demás en el capitalismo.
• Fuerzas productivas: fuerza de trabajo y medios de producción.
• Plusvalía: diferencia entre el valor creado por el trabajador y el salario recibido, apropiada por el burgués.

Nietzsche: genealogía, nihilismo y superhombre

Nietzsche emplea el método genealógico para investigar el origen de los valores morales. Distingue entre la moral de señores, basada en la fuerza, el orgullo y la afirmación de sí mismo, y la moral de esclavos, basada en la compasión, la humildad y la renuncia, nacida del resentimiento. Ante la crisis de los valores tradicionales, plantea el nihilismo como negación de toda trascendencia, condición para devolver a la vida su valor.

El superhombre es el modelo de ser humano capaz de crear sus propios valores, viviendo al margen de la moral y la religión tradicionales. La voluntad de poder es el impulso de autorrealización y dominio de sí mismo. El eterno retorno plantea un cosmos cíclico en el que todo se repite, de modo que cada instante debe ser afirmado como si fuera a repetirse eternamente.

Ortega y Gasset: circunstancia y razón vital

Para Ortega y Gasset, yo soy yo y mi circunstancia. El mundo no es un conjunto de objetos sin relación con nosotros, sino el contexto que nos afecta y en el que debemos decidir. La perspectiva individual no anula la búsqueda de la verdad: la verdad emerge de la suma de perspectivas. La razón vital supera el racionalismo abstracto, pues el pensamiento nace de la vida y debe servir a ella. Las creencias son las ideas que no elegimos y que nos sostienen, mientras que las ideas son pensamientos que podemos examinar y criticar.

Tomás de Aquino: razón, fe y ley natural

Siguiendo a Aristóteles, Tomás de Aquino sostiene que la razón y la fe son caminos compatibles hacia la verdad: la fe supera a la razón, pero no la contradice. Demuestra la existencia de Dios mediante las cinco vías, presentando a Dios como motor inmóvil, causa primera, ser necesario, inteligencia ordenadora y acto puro. Distingue entre esencia y existencia: en todos los seres contingentes ambas se diferencian, mientras que en Dios coinciden. La ley natural es la participación de la criatura racional en la ley divina, y las leyes positivas son construcciones humanas derivadas de ella.

Aristóteles: sustancia, potencia, acto y virtud

Para Aristóteles, la sustancia es el tipo primordial de ser, la cosa concreta que puede existir por sí misma. Toda realidad compuesta posee materia (hyle) y forma (morphe), y se explica mediante las cuatro causas: material, formal, eficiente y final. La potencia es la posibilidad de ser, mientras que el acto es la realización plena de esa posibilidad. El alma es el principio de vida, con tres niveles: vegetativo, sensitivo y racional. La felicidad consiste en la actividad del alma conforme a la virtud, y la virtud es una disposición permanente a obrar bien, cuyo modelo es la prudencia y que se sitúa en el término medio. La polis es la comunidad perfecta en la que el ser humano alcanza su plenitud.