La Demostración de Dios y la Teoría del Conocimiento en la Filosofía Medieval: Anselmo y Tomás de Aquino

En la Edad Media, uno de los argumentos más conocidos para demostrar la existencia de Dios era el argumento ontológico de Anselmo de Canterbury. Este sostenía que, como todos tenemos la idea de Dios como el ser más perfecto, y la existencia es parte de esa perfección, entonces Dios debe existir.

La Refutación de Tomás de Aquino y las Cinco Vías para la Existencia de Dios

Sin embargo, Tomás de Aquino no acepta este argumento. Para él, no se puede demostrar la existencia de algo solo por pensarlo. El conocimiento, según su filosofía, debe partir de los sentidos y la experiencia, no solo de ideas. Por eso, propone sus propias demostraciones: las Cinco Vías, que parten de hechos concretos que podemos observar en el mundo.

Las Cinco Vías de Tomás de Aquino

1. Vía del movimiento: Observamos que las cosas se mueven, y todo lo que se mueve es movido por otro. No puede haber una cadena infinita de motores, por lo tanto, debe haber un primer motor inmóvil: Dios.
2. Vía de las causas eficientes: Todo tiene una causa, pero nada puede causarse a sí mismo. Si no hay una primera causa incausada, no existiría nada. Esa causa primera es Dios.
3. Vía de la contingencia: Todo lo que existe puede dejar de existir (es contingente). Si todo fuera así, en algún momento no habría existido nada. Pero algo existe, por lo tanto, debe haber un ser necesario que cause a los demás: Dios.
4. Vía de los grados de perfección: Observamos que hay cosas más o menos buenas, bellas o verdaderas. Estas comparaciones suponen un modelo perfecto. Ese ser supremo es Dios.
5. Vía del orden o finalidad (teleológica): Incluso los seres sin inteligencia actúan con un fin (por ejemplo, las plantas o los astros). Esto significa que una inteligencia ordenadora dirige todo hacia su fin: esa inteligencia es Dios.

La Teoría del Conocimiento en Tomás de Aquino: Diálogo con Aristóteles

En la teoría del conocimiento, Tomás de Aquino adoptará la concepción del mundo expuesta por Aristóteles. De modo que concebirá a los seres como la unidad sustancial de materia y forma, constituidos por una esencia inamovible y accidentes variables; el movimiento, como el proceso que lleva de la potencia al acto; y el conocimiento, como el saber de las cuatro causas que toma su origen en la sensibilidad y se remonta a lo universal.

Diferencias Clave entre Tomás de Aquino y Aristóteles

Encontramos aquí la primera diferencia respecto a Aristóteles. El entendimiento agente, encargado de abstraer el universal, era a su vez un entendimiento común a todos los hombres, garantía de que esos conceptos fuesen objetivos. Tomás no puede admitir este elemento dentro de las facultades del alma y sostiene que es un entendimiento absolutamente individual. La objetividad de su proceso (es decir, que al conocer el concepto de árbol no se abstraiga un concepto totalmente distinto al del resto de humanos) es garantizada en este caso por Dios, el creador del mundo, quien asegura la objetividad del conocimiento.

Otra diferencia se encuentra en la división entre materia y forma, aunque el texto original no profundiza en ella, se entiende que hay matices importantes en la interpretación tomista.

Esencia, Existencia y la Naturaleza de Dios

Otra distinción importante es la que introduce la diferencia entre seres necesarios y contingentes. Algo puede tener esencia pero no existencia; por ejemplo, un unicornio, que es un 'algo' pero que no se da en el mundo. Ahora bien, si Dios decidiera crear unicornios un buen día, esa esencia pasaría a la existencia, como ocurre con todos los seres creados por Dios, que llegan a la existencia gracias a Él y la perderán en algún momento.

Dios es el único que no puede perder la existencia porque no hay diferencia entre su esencia y su existencia; es acto puro, ser puro. Por lo tanto, ser y existir es lo mismo para la divinidad.