Filosofía de Descartes: Demostración del Mundo y Principios del Método Cartesiano

La Existencia del Mundo en la Filosofía Cartesiana

La sustancia pensante (res cogitans) no puede ser el origen de ciertas ideas; debe existir otra sustancia que provoque en mi pensamiento dichas representaciones (ideas). Y esa sustancia no puede ser más que un cuerpo, es decir, una naturaleza o sustancia corporal en la cual esté contenido realmente lo que en las ideas está contenido representativamente, o bien Dios mismo (la Sustancia Infinita).

Es necesario, por lo tanto, reconocer que hay una sustancia o realidad extensa que posee caracteres diversos de aquella sustancia pensante que soy yo mismo: la sustancia extensa (corporal) es divisible, precisamente porque es extensa, mientras que la sustancia pensante, el espíritu, es indivisible y no tiene partes.

La res extensa no posee todas las cualidades que percibimos en ella, solo las propias de esta sustancia (magnitud, movimiento, etc.). Descartes, por lo tanto, establece también la distinción entre cualidades objetivas (primarias) y cualidades subjetivas (secundarias).

Resumiendo, la existencia del mundo es demostrada a partir de la existencia de Dios: puesto que Dios existe y es infinitamente bueno y veraz, no puede permitir que yo me engañe al creer que el mundo existe; luego, el mundo existe. Dios aparece así como garantía de que a mis ideas corresponde un mundo, una realidad extramental (distinta del pensamiento y de Dios).

El Método Cartesiano: Cuatro Reglas Fundamentales

Descartes, quien tan detalladamente se ocupa del problema metódico en las Reglas para la dirección del espíritu, sintetizará el método a emplear en filosofía, estableciendo que se compone de cuatro fases o pasos, según nos dice en la segunda parte del Discurso del método:

1. La Evidencia como Criterio de Verdad

   "Fue el primero en no admitir como verdadera cosa alguna, como no supiese con evidencia que lo es; es decir, evitar cuidadosamente la precipitación y la prevención, y no comprender en mis juicios más que lo que se presentase tan clara y distintamente a mi espíritu que no hubiese ninguna posibilidad de ponerlo en duda."

   En esta primera regla del método a seguir por la filosofía, Descartes establece o propone la evidencia como criterio de verdad: lo verdadero es lo evidente. La evidencia se define por dos características que le son esenciales: la claridad y la distinción. Lo claro y distinto es aquello que no puede ponerse en duda y, por lo tanto, la verdad aparece y es aceptada inmediatamente por la razón. La evidencia es contrapuesta a la conjetura, que es aquello cuya verdad no aparece a la mente de modo inmediato.

   En esta primera regla, Descartes también apunta que habrá que evitar dos vicios fundamentales en la búsqueda de la verdad:

   • Tomar por verdadero lo que no lo es (precipitación).
   • Negarse a aceptar la verdad de lo que es evidente (prevención).

   La precipitación consiste, por lo tanto, en tomar por verdadero algo que no es evidente, sino confuso. La prevención, por el contrario, consistirá en negarse a aceptar como verdadero algo claro y distinto, algo evidente.

2. El Análisis

   "...dividir cada una de las dificultades que examinase en cuantas partes fuere posible y en cuantas requiriese su mejor solución."

3. La Síntesis

   "...conducir ordenadamente mis pensamientos, empezando por los objetos más simples y más fáciles de conocer, para ir ascendiendo, poco a poco, gradualmente, hasta el conocimiento de los más complejos."

4. La Comprobación

   "Y el último, hacer en todos los casos unos recuentos tan integrales y unas revisiones tan generales, que llegase a estar seguro de no omitir nada."