Del Fijismo al Evolucionismo: Teorías sobre el Origen y Transformación de las Especies

Teoría de la Generación Espontánea

La teoría de la generación espontánea diferenciaba la creación de los organismos superiores y del ser humano de la aparición de los insectos, las ranas y las incontables criaturas más pequeñas, que surgían por generación espontánea a partir del barro o de otra materia inerte.

La Teoría del Fijismo

La teoría del fijismo sostiene que tanto la naturaleza como las especies son una realidad definitiva y acabada: los seres vivos son formas inalterables y hoy son tal y como fueron diseñadas desde su comienzo. La idea de la evolución de los seres vivos en el pensamiento occidental ha defendido una concepción fijista de la vida. Carl von Linneo no admitió la posibilidad de un origen común para especies parecidas. Cada especie es una realidad fija a partir de su creación, separada e independiente del resto de especies, de acuerdo con la observación de la armonía y equilibrio de la naturaleza.

La Teoría de la Evolución

La teoría de la evolución o evolución biológica admite que existe un proceso continuo de transformación de las especies a través de cambios genéticos producidos en las sucesivas generaciones de una población.

Lamarck y la Primera Teoría Coherente de la Evolución

Lamarck propone la primera teoría coherente de la evolución, de la transformación de los seres vivos. Admite que la vida es un fenómeno natural que tiene su origen en la generación espontánea por la acción de las fuerzas de la naturaleza, que son capaces de generar los organismos vivos más sencillos. La naturaleza continúa su tendencia:

• Al progresivo incremento de complejidad a medida que cada organismo es sustituido por otros mejor dotados y más adaptados al medio en el que viven.
• La herencia de tales adaptaciones explica las desviaciones que ramifican la gradación regular entre unos seres vivos y otros.

Pasteur y la Biogénesis

La teoría de la generación espontánea perduraba por hechos como la observación de cómo trozos de carne o de verdura albergan prósperas colonias de microorganismos durante su descomposición, que se afirmaba aparecían por generación espontánea. Louis Pasteur anunció el resultado de su famoso experimento, al hervir durante largo tiempo sustancias nutritivas al abrigo del aire, demostrando que los microorganismos no se forman mediante una abiogénesis dentro del caldo nutritivo y en su lugar quedó bien asentado el concepto de la biogénesis: que todo ser vivo procede de otro ser vivo anterior. Pero se abrió de nuevo la embarazosa interrogante de que si para generar un ser vivo hace falta otro ser vivo.

Darwin y la Evolución por Selección Natural

Darwin, basándose en las reflexiones que hizo sobre la multitud de observaciones realizadas durante los cinco años de viaje a bordo del barco Beagle, llegó a la conclusión de que la vida evoluciona y que unas especies se originan a partir de otras. Las observaciones anotadas en su diario le convencían de que la vida es evolución y que unas especies se originan a partir de otras.

Creacionismo vs. Evolucionismo

El creacionismo niega que las especies evolucionen y en su lugar postula que tanto el origen de la vida como del ser humano son el resultado de acciones e intenciones de una inteligencia superior.