El Feudalismo Medieval: Relaciones de Vasallaje y Servidumbre

El Feudalismo: Vasallaje y Servidumbre

Vasallaje

Aspecto Social

El vasallaje era una relación fundamental en la sociedad feudal. El grupo privilegiado, ahora denominado nobleza, estaba conformado por el rey y los señores feudales. Ante ellos se establecían estas relaciones. Para los antiguos latifundistas, la tierra que poseían en la época del Imperio sería declarada propiedad del rey, quien se la otorgaría en tenencia a cambio de lealtad. El señor feudal y sus militares estarían dispuestos a combatir cuando el reino fuera atacado, ofreciendo también apoyo político.

Aspecto Político

Los señores feudales eran vasallos del rey. Este se apropiaba de las tierras de los antiguos latifundistas y se las concedía en tenencia para que las explotaran a cambio de lealtad. El señor feudal y sus militares estarían dispuestos a combatir cuando el reino fuera atacado, ofreciendo también apoyo político. Sin embargo, durante la conformación del sistema feudal, cuando las fronteras eran asediadas por nuevas invasiones, para asegurar la asistencia de las fuerzas militares de los señores feudales, se les otorgaban más tierras, que luego se convertirían en feudos. Esto resultó en que los señores feudales acumularan más poder que el propio rey, lo que llevó a la expresión de que el rey era solo un “primus inter pares” (primero entre iguales).

Aspecto Económico

Las tierras que explotaba el señor feudal en la época del Imperio ya no eran de su propiedad privada, sino que pertenecían al rey. Para que pudiera explotarlas, se las concedía en tenencia al señor feudal a cambio de lealtad.

Aspecto Territorial

El aspecto territorial para este grupo era el reino, que se encontraba fragmentado en feudos. El rey los había otorgado en tenencia a los señores feudales, antiguos latifundistas. Los feudos fueron aumentando durante la conformación del sistema, ya que los señores feudales, quienes tenían a su cargo a los militares, acudían a las fronteras para defenderlas a cambio de estas tierras, que luego se convertirían en sus feudos.

Servidumbre

Aspecto Social

La servidumbre era una relación establecida entre campesinos (libres o siervos) y los señores feudales. Los siervos, a cambio de seguridad y una vivienda con una parcela para explotar, se ofrecían a trabajar para el señor latifundista. Aunque estas relaciones comenzaron con la ruralización, durante la crisis del siglo III, se mantuvieron y consolidaron en la época del Reino Romano Germánico. Esta relación entre señores feudales y campesinos se sellaba mediante un contrato feudal.

Aspecto Político

Para los campesinos, la única autoridad visible era la de su señor feudal, ya que este era quien les otorgaba una vivienda, una parcela y la tan necesaria seguridad. Esto relegaba al rey a un segundo plano para ellos, considerándolo solo un primus inter pares entre los señores latifundistas.

Aspecto Económico

El siervo, tal como se establecía en el contrato feudal, debía producir más de lo que necesitaba. Era el encargado de explotar la tierra en el feudo, tanto para la producción agrícola del señor latifundista como para su propia subsistencia en su pequeña parcela, ubicada en su vivienda segura, que le era otorgada a cambio de su trabajo.

Aspecto Territorial

Para los siervos, el feudo era prácticamente el único territorio existente. Este incluía un castillo amurallado donde residía el señor feudal, las reservas señoriales explotadas por los siervos, tierras en barbecho (también propiedad del señor), las viviendas de los siervos con sus pequeñas parcelas, un molino y una capilla. Más allá de estos elementos centrales, se extendían aldeas de campesinos, praderas, bosques, entre otros.