La familia de Pascual Duarte de Cela: valoración crítica y contexto histórico-literario

Valoración crítica de La familia de Pascual Duarte, de Camilo José Cela

Contexto histórico

La familia de Pascual Duarte fue publicada por Camilo José Cela en 1942, en un contexto de posguerra, en el que España vivía bajo la dictadura del general Franco. Este periodo se caracterizó por el aislamiento internacional, unas durísimas condiciones de vida y la represión política, reflejada, entre otros campos, en la censura. Cela, a pesar de pertenecer al bando franquista y dedicarse por un tiempo al oficio de censor, se vio asimismo obligado a autocensurarse en la narración de Pascual Duarte. La habilidad de Cela consistió en insertar los motivos censurados en la estructura misma de la novela: por un lado, la presencia del narrador-editor al principio, que dice quitar fragmentos por ser estos "demasiado repugnantes"; por otro lado, el propio Pascual omite cosas que, según él mismo atestigua, le producen "arcadas en el alma".

Estructura y estilo

En La familia de Pascual Duarte, un campesino extremeño, inculto y brutal, relata su vida desde la cárcel, donde está condenado a muerte por asesinar, entre otros, a su propia madre. La novela es un testimonio en primera persona, cuya estructura y estilo remiten al Lazarillo de Tormes. Junto al claro interés de Cela por aprovechar la tradición picaresca, Pascual Duarte se encuadra en la llamada narrativa tremendista de la posguerra, que buscaba reflejar una visión desagradable y dura de la sociedad con un lenguaje muy crudo y situaciones sórdidas, repulsivas y violentas. El tremendismo aprovecha, en su afán por deformar la realidad, la aportación del esperpento de Valle-Inclán.

Rasgos del tremendismo

• Lenguaje directo y violento.
• Escenas sórdidas y repulsivas.
• Protagonistas marginales y brutales.
• Intención de mostrar una realidad deformada y extrema.

Tiempo narrativo y finales de capítulo

El tiempo de la novela constituye una característica original de la misma, en tanto que se publicó escasos meses después del final de las acciones narradas, lo que, de nuevo, le dio realismo. Por otro lado, hay que destacar la novedad de los finales de capítulos, que dejan mucho por reconstruir e imaginar al lector. Por ejemplo, me llamó la atención el primer capítulo, que comienza con su infancia y termina con el asesinato de la perra, pero no sabemos por qué. Las descripciones (como la del pueblo) presentan un lenguaje propio de un campesino, empleando simbolismos arcaicos y símiles propios del campo, con concreción y sencillez; así ocurre en la descripción de Almendralejo, presentada "como una tortuga baja y gorda, como una culebra enroscada".

Léxico, símbolos y contraste

En cuanto al léxico, me ha sorprendido la utilización de adjetivos y sustantivos con connotaciones afectivas ("limpia", "blanqueada con primor", "que en nada desmerecía de muchas otras") al describir la cocina y la casa —centro de la familia— cuando está relatando la destrucción de la misma. Resulta paradójico.

Conclusión

La novela de Cela combina tradición y ruptura: aprovecha la picaresca para construir un testimonio estremecedor del entorno social de la posguerra y lo hace mediante un narrador en primera persona que obliga al lector a imaginar y completar lo no dicho. El uso del lenguaje, la estructura narrativa y la inserción de motivos autocensurados contribuyen a la fuerza expresiva de La familia de Pascual Duarte como un referente del tremendismo en la literatura española del siglo XX.