Fallos del mercado y funciones del Estado: intervención y regulación económica

Fallos del Mercado y la Intervención del Estado

Un fallo del mercado es una consecuencia negativa del funcionamiento del mercado y se produce cuando este no es eficiente en la asignación de los recursos disponibles. Los fallos más importantes son:

• Escasez de bienes no rentables
• Externalidades de la producción
• Desigual distribución de la renta
• Competencia imperfecta, que no beneficia al consumidor
• Inestabilidad de los ciclos económicos

Funciones del Estado

El Estado interviene cumpliendo cuatro funciones:

• Proveedora
• Reguladora
• Redistributiva
• Estabilizadora

Escasez de Bienes No Rentables

Hay situaciones en las que el mercado no puede dar respuestas a ciertas demandas.

Estos bienes, que no son rentables para la inversión de particulares pero que son necesarios para el país, se denominan bienes no rentables.

Estos son asumidos por el sector público, ya que no es posible recuperar lo invertido en ellos. Los bienes no rentables son siempre escasos en relación con la demanda existente.

• Fallo: Escasez de bienes no rentables
• Función del Estado: Proveedora
• Intervención del sector público: Suministro de bienes públicos

En situaciones en las que la iniciativa privada produce una cantidad inferior de bienes y servicios de la que demanda la sociedad, el Estado administra estos bienes y servicios.

Este suministro de bienes y servicios públicos se concreta mediante:

• Producción propia
• Adquisiciones a empresas privadas para distribución gratuita entre la población
• Subvenciones parciales o totales

Externalidades de la Producción

Las externalidades son consecuencias derivadas de la actividad económica que afectan a personas distintas de las que realizan la actividad en cuestión, pero que no tienen reflejo en los precios de los bienes y servicios producidos.

Coste Externo

El coste interno que la empresa soporta al desarrollar su actividad económica, en muchos casos, tiene unas consecuencias negativas cuyo coste no es soportado por la propia empresa, como el coste de regenerar un bosque talado o los residuos vertidos al río.

El coste externo o externalidad negativa es el coste de una actividad económica que recae sobre personas distintas de las que realizan dicha actividad.

Todos estos efectos no son trasladados a los precios de los productos que venden. El mercado no informa a los consumidores de cuáles son los costes reales de producción, solo se han tenido en cuenta los costes internos y se ha prescindido de los externos.

Beneficio Externo

El beneficio externo o externalidad positiva es el beneficio de una actividad económica recibido por personas distintas de las que realizan la actividad.

El abaratamiento de la tecnología y de las innovaciones que, al principio, son comercializados por una sola empresa y, finalmente, son producidos a menor coste por otras empresas, benefician a toda la sociedad.

• Fallo: Externalidades negativas de la producción
• Función: Reguladora
• Intervención del sector público: Procurar el desarrollo sostenible

Para combatir la contaminación, la administración pública se centra en su prohibición o reducción. Las medidas son:

• Prohibir las actividades contaminantes, tolerancia cero con las emisiones contaminantes
• Umbrales máximos: consiste en determinar unos límites que marcan la máxima contaminación que una empresa está autorizada a causar; los que lo sobrepasen estarán sancionados.
• Impuestos unitarios: lo que se paga está en relación con la cantidad que se contamina; cuanto más se contamina, más se paga.
• Licencias de contaminación: para poder contaminar hay que obtener una licencia en la que se especifica el límite de emisión de las sustancias contaminantes.