Exploración de la Comunicación: Habla, Escritura y Estructura del Signo Lingüístico

¿Qué es más fácil: hablar o escribir?

Si contestamos precipitadamente, diremos que es más difícil trazar la escritura, ya que sabemos que todos adquirimos el habla de forma espontánea, mientras que la escritura requiere enseñanza y aprendizaje. Hacerse con la escritura supone un proceso largo, consciente y voluntario, bien por parte del maestro, bien por parte del discípulo. Aunque las circunstancias sean distintas, el acto de hablar no es en sí mismo fisiológicamente más simple que el de escribir.

Hablar requiere un gran desarrollo de la motricidad fonatoria, y escribir, de la motricidad manual.

Pero la una no es ni más ni menos difícil que la otra. Tampoco es más difícil discriminar visualmente que discriminar auditivamente. Cada cosa requiere un entrenamiento.

Propiedades del signo lingüístico

El signo lingüístico presenta varias propiedades fundamentales:

Arbitrariedad

En primer lugar, es arbitrario, es decir, no se justifica en razones objetivas la relación entre su significado y su significante.

Linealidad

En segundo lugar, es lineal porque no podemos pronunciar los sonidos de manera simultánea, sino de manera sucesiva, encadenándolos unos tras otros según una secuencia temporal.

Relatividad y Valor Negativo

Es relativo porque su diferencia se establece con respecto a los demás signos dentro de los repertorios limitados, dentro de los cuales, todos los signos comparten una base común y presentan unas diferencias específicas. Estos repertorios varían de lengua a lengua, de forma que en cada una de ellas el valor de un signo se establecerá en relación a los que forman parte del mismo repertorio.

El valor del signo es negativo, porque lo que importa en él es su no coincidencia con los demás.

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¿Qué dos facultades nos permiten el funcionamiento de la lengua?

La facultad de asociación y la de coordinación.

• Asociación: Elegimos el elemento necesario dentro de un repertorio en el que todos los elementos, el que elegimos y los que descartamos, están relacionados entre sí.
• Coordinación: Una vez elegidas las partes del mensaje, no nos limitamos a ponerlas unas tras otras, sino que marcamos en el propio mensaje sus relaciones de dependencia.

Mutabilidad e inmutabilidad del signo lingüístico

El signo lingüístico es simultáneamente inmutable y mutable.

El Signo es Inmutable (en relación al usuario)

Existen varias razones para que el signo sea inmutable en relación al usuario:

1. La arbitrariedad del signo, que lo pone al abrigo de toda discusión. Evidentemente, no hay razones objetivas que se puedan alegar para cambiar algo que no tiene una razón de ser objetiva.
2. El signo forma parte de un sistema. Si este signo se modificase, repercutiría en toda la organización del sistema y se producirían daños colaterales.
3. El carácter mental del signo: el signo está grabado en nuestra memoria y esta grabación es indeleble. Podemos ampliar todo lo que queramos nuestro inventario de signos, pero lo que no podemos hacer es eliminar los que ya estaban ahí.
4. Existe una inercia colectiva frente a todo cambio. El usuario no quiere alterar sus hábitos lingüísticos porque su intuición le dice que el cambio anula las posibilidades de comunicación de la lengua.

El Signo es Mutable (en relación al tiempo)

La lengua es mutable en relación al tiempo. El tiempo puede alterar la lengua, y de hecho lo hace sin que podamos evitarlo, puesto que ocurre al margen de nuestra voluntad. Son muchos los factores que influyen en el cambio lingüístico (factores históricos, políticos, etc.). La vida de la lengua está condicionada por la historia de cada pueblo.