Explicación Mítica vs. Explicación Racional: El Nacimiento de la Filosofía

El Esquema Mental de la Explicación Mítica

El mito griego posee una actitud intelectual característica, es decir, un esquema mental que subyace a tales explicaciones. Estas características ya han ido apareciendo; resumámoslas:

• En primer lugar, en el mito las fuerzas naturales (el fuego, el viento, etc.), humanas y sociales son personificadas y divinizadas: son dioses personales que actúan en los acontecimientos.
• En segundo lugar, y en consonancia con lo anterior, los fenómenos y sucesos del universo se hacen depender de la voluntad de los dioses.

Las consecuencias de esto son fácilmente comprensibles: los fenómenos naturales y también la conducta humana, individual o colectiva, son en gran medida imprevisibles, suceden de un modo arbitrario, dependen en su curso de la voluntad antojadiza de la divinidad.

Pero sucede que, dentro de estas coordenadas, no es posible la ciencia. La ciencia solo es posible como búsqueda de leyes, de regularidades que rigen en la naturaleza. Pero, ¿cómo intentar siquiera descubrir las leyes que rigen el universo si se niega por principio la regularidad y se afirma lo contrario, la arbitrariedad?

El Esquema Mental de la Explicación Racional (Logos)

La explicación racional (logos) comienza cuando la idea de arbitrariedad es suplantada definitivamente por la idea de necesidad, es decir, cuando se impone la convicción de que las cosas suceden cuando y como tienen que suceder. Dicho de otra manera: si se dan siempre unas mismas condiciones determinadas, las cosas se sucederán siempre de la misma manera.

Regularidad, Permanencia o Constancia en la Realidad

La idea de que las cosas suceden como tienen que suceder está relacionada con la idea de regularidad, permanencia o constancia. Sigamos con nuestro sencillo ejemplo: el agua se comporta de manera constante (posee, pues, unas propiedades constantes y, por tanto, una manera de ser constante o permanente). Esta manera de ser constante o permanente fue denominada por los griegos de diversas maneras: esencia, naturaleza, idea, forma (eidos). La esencia es lo que una cosa es a pesar de sus posibles cambios de apariencia o estado. El agua de nuestro ejemplo se presentará en estado sólido o líquido, etc., pero siempre es agua.

De esta idea fueron surgiendo una serie de conceptos opuestos de dos en dos, cuyo entramado constituye el sistema de coordenadas de su explicación de la realidad:

• De un lado, tenemos lo que hay de permanente en las cosas frente a lo que en ellas hay de cambiante (permanencia / cambio).
• A su vez, lo permanente constituye lo que las cosas verdaderamente son frente a sus apariencias, lo que las cosas parecen ser. (verdad / apariencia).
• Por último, esta manera de ser constante es lo que hay de idéntico o común entre seres que muestran diferencias particulares: tienen en común, precisamente, el hecho de ser hombres. La esencia es, pues, el fundamento de la unidad de las cosas frente a la multiplicidad de sus estados. (unidad / multiplicidad).