Evolución de la Sociedad Canaria: Siglos XV al XVIII
Enviado por Programa Chuletas y clasificado en Historia
Escrito el en español con un tamaño de 4,66 KB
La Conquista y sus Consecuencias
A lo largo del siglo XV y principios del siglo XVI, la sociedad aborigen que habitaba en el archipiélago canario se vio sometida a un proceso de conquista y colonización. Las diferentes etapas que sucedieron a la conquista transformaron completamente la sociedad canaria.
Canarias durante los Siglos XVI y XVII
Demografía
La población creció, pasando de unos 25.000 habitantes a más de 100.000 en el siglo XVII.
Actividad Económica
La actividad económica se organizó en torno a una producción agraria: el azúcar y el vino se convirtieron en los principales productos de exportación de Canarias.
- La exportación de la **caña de azúcar** en el siglo XVI supuso la instalación de numerosos ingenios en los que trabajaba mano de obra esclava.
- En el siglo XVII, el **cultivo de la vid** fue creciendo a medida que disminuía la demanda de azúcar isleña. El vino se destinó, sobre todo, al mercado inglés.
- La **pesca** y la **artesanía** tuvieron una destacada presencia en la economía local.
Estructura Social
La estructura social de los siglos XVI y XVII quedó marcada por la desigual distribución de la propiedad y la riqueza:
- Los **sectores privilegiados**, formados por una nobleza isleña, acaparaban posesiones y cargos en los cabildos.
- La **burguesía comercial**, muchas de ellas de procedencia extranjera, eran igualmente poderosas.
- Los **grupos intermedios** estaban formados por los pequeños y medianos arrendatarios, propietarios y artesanos.
- El **campesinado**, donde se podía encontrar al labrador, arrendatario o jornalero, eran los que padecían mayor pobreza y miseria.
Canarias durante el Siglo XVIII
El siglo XVIII se ha visto en Canarias como una centuria marcada por la crisis.
Economía
La causa principal de dicha crisis procede de las dificultades que se imponen a la exportación del vino isleño, malvasía, por parte de las autoridades inglesas, debido a la política mercantilista inglesa, que potenciaba los productos internos. A esto se le sumó las restricciones impuestas por la corona española al envío de las mercancías insulares a favor de los vinos peninsulares. Estas dificultades comerciales tuvieron una incidencia notable en el conjunto de los sectores productivos: la precariedad de los recursos naturales y la dependencia de las manufacturas externas agravaron la situación. El incremento de la presión fiscal sobre el campesinado provocó una gran conflictividad social.
Demografía
La población de las islas creció, su población casi se duplicó, sobre todo en las islas menos afectadas por la crisis vitícola. La emigración hacia América afectó más gravemente a las islas occidentales, provocando una mayor población envejecida y la disminución de varones jóvenes. Las tasas de natalidad, superiores a las de mortalidad, explican el incremento total de la población.
Estructura Social
Durante este siglo, las diferencias sociales aumentaron. En la cima se situaba la nobleza y la burguesía agraria y comercial, que copaban absolutamente todos los resortes del poder económico y político, y se observaba una tendencia a establecer fusiones familiares. Pero la mayoría de la población la formaba el campesinado, que veía cómo se deterioraba sus niveles de subsistencia. El clero, en sus diversos estamentos, también tuvo una destacada presencia en la vida insular.
Las Reformas Ilustradas
Dentro de la política del reformismo borbónico en las islas, destacan los intentos de reparto de tierras propiciadas por Carlos III, pero no fue suficiente para cambiar la situación del campesinado. Los terratenientes locales aprovecharon esta situación para incrementar sus posesiones. En Canarias, el movimiento ilustrado adquirió gran relevancia y llegó a tener arraigo en determinados estamentos superiores y en la burguesía. Entre sus representantes sobresale la figura de José de Viera y Clavijo, autor de una gran cantidad de escritos sobre la historia y la naturaleza del archipiélago.
El Nacimiento de las Sociedades Mercantiles
La necesidad de capital para fundar una nueva empresa llevó a la creación de las sociedades mercantiles, la agrupación de varios inversores para aportar el capital y repartirse los beneficios. La sociedad anónima fue el tipo de sociedad más extendida en el capitalismo.