Evolución de la Política Económica Española: Del Nacionalismo a la Crisis de los Años Treinta

Coyuntura y Política Económica

I. Primera Mitad del Siglo XX: Viraje Nacionalista y Recuperación Económica (1890-1913)

Despegue del Nacionalismo Económico: El Proteccionismo

• El retorno al proteccionismo se dio a partir de la aprobación del arancel de 1891.
• La protección comenzó en la agricultura y se expandió posteriormente.
• En la industria, tuvo un fuerte contenido industrial y su configuración fue la de un mercado restrictivo debido al aumento de precios.
• La parte positiva de esta política fue que estimuló nuevas actividades industriales.
• Lo que acabó distinguiendo a España fue la intensidad, ya que ningún país tenía aranceles tan altos.

Política Macroeconómica: La Moneda y Hacienda Pública

• En las últimas décadas del siglo XIX, el Gobierno español optó por un sistema monetario fiduciario con tipos de cambio flexibles, mientras que los demás países optaron por tipos de cambio fijos.
• Por lo tanto, la política monetaria se encaminó hacia la estabilidad.
• En lo que respecta a la política presupuestaria, España llega a final de siglo con déficit.
• Se tomaron medidas para lograr el equilibrio presupuestario. La intervención tuvo una doble finalidad:
  • Aumentar los ingresos mediante nuevos impuestos y mejorar la recaudación.
  • Reducir el gasto.
• La magnitud del endeudamiento del Estado fue una de las causas de la debilidad del crecimiento y del retraso de la modernización.

II. Periodo de Entreguerras (1914-1936): Edad de Plata

Ciclo Bélico (1914-1923): El Impacto de la I Guerra Mundial

La guerra trastornó el comercio exterior español por tres vías:

1. Aumento de demanda de bienes que antes producían los países que ahora estaban produciendo armamento.
2. Disminución de la oferta de ciertas materias primas y productos energéticos.
3. Contracción radical de la demanda de bienes considerados prescindibles.

La economía española creció durante el conflicto:

• La balanza de pagos acumuló superávit.
• El impacto en sectores fue matizado.
• En la industria aparecieron nuevos sectores y las manufacturas reforzaron su peso.

Impacto Macroeconómico y Distribución del Beneficio

Pese al aumento de las ganancias sectoriales y empresariales, la evolución de las macromagnitudes fue negativa:

• La tasa de inversión se estancó.
• El GNB tuvo tasa baja.
• Los salarios se deterioraron, etc.

Por lo que el beneficio fue mal invertido.

Crisis y Recuperación

Tras la Paz de Versalles, la economía española volvió a sufrir la competencia exterior:

• La producción agrícola e industrial se estancó.
• El déficit de la balanza comercial volvió a aparecer.

De ahí que buscaran otra vez la solución proteccionista con un nuevo arancel y con medidas intervencionistas como la reforma del Banco de España y la nueva Ley de Ordenación Bancaria. Pero el éxito fue escaso debido a que la entidad tenía que monetizar los déficits presupuestarios.

Ciclo Económico y Político (1923-1936)

La Política de la Dictadura de Primo de Rivera

Tuvo tres ejes fundamentales:

1. Proteccionismo: Se reforzaron las barreras arancelarias.
2. Ordenación de la producción a través de la intervención administrativa: Se crea el Consejo Económico Nacional, cuya misión era impulsar la producción nacional a través de concesión de subsidios e intento de regular las empresas para evitar el exceso de competencia.
3. Impulso de la industria por medio de programa de obras públicas.

Lo más distintivo fue la política de obras públicas:

• Se invirtió en material fijo ferroviario.
• Construcción de carreteras.
• Puesta en marcha de las Confederaciones Hidrográficas y construcción de embalses.

El programa benefició a las industrias que suministraban estos bienes. Se ha afirmado que esta política fue el motor del fuerte crecimiento industrial.

Agotamiento del Ciclo Inversor

El modelo de crecimiento basado en la expansión continua de la industria y un elevado ritmo de acumulación de capital, se agotó al final de los años treinta. En esto influyeron la crisis del 29 y factores endógenos como el fin del régimen político e instauración de la Segunda República.

Depresión Años Treinta y Régimen Republicano

España sufrió algo menos la crisis del 29 por tener una economía atrasada dependiente del sector agrario. Los efectos se manifiestan a través del retroceso del comercio exterior por el hundimiento de la demanda exterior que se extendió al consumo e inversión.

Hubo problemas endógenos como la desconfianza al nuevo régimen político que hizo que los valores bursátiles cayeran y la constitución de sociedades se estancara. Además, las políticas económicas desplegadas por los gobiernos republicanos no libraron al país del ambiente de crisis económica, aunque la política presupuestaria fue acertada y ayudó a disminuir el impacto de la crisis.