Evolución y modelo del turismo en España: impacto geográfico y desafíos territoriales

El Turismo: Concepto y Evolución Histórica

El turismo es el conjunto de actividades desarrolladas por las personas en viajes y estancias fuera de su entorno habitual, por motivos de ocio.

Evolución del Turismo en España

Desde 1960, España experimentó un gran desarrollo turístico y actualmente es una de las grandes potencias turísticas mundiales. El auge turístico español en los años 60 estuvo motivado por:

Factores Externos

• Crecimiento económico de países de Europa Occidental y Septentrional.
• Progreso de los medios de transporte.

Factores Internos

• Excelentes condiciones climáticas y paisajísticas, y calidad de playas.
• Importante patrimonio cultural y artístico.
• Bajos precios de la oferta turística (devaluación de la peseta).
• Promoción turística realizada por el Estado.

En la actualidad, otros factores influyen, como:

• Aumento de la demanda interna.
• Mayor diversificación de la oferta turística.
• Mejora de las infraestructuras de transporte.
• Inestabilidad política en zonas poco competitivas (referencia a destinos rivales).

A partir de 1985, se recuperó el ritmo de turistas tras una crisis entre 1975 y 1985. El nuevo modelo turístico se orienta a una oferta de calidad basada en la mejora de servicios e infraestructuras, dirigida a una demanda menos numerosa y más diversa.

El Modelo Turístico Español

1. La Oferta Turística

La oferta turística es el conjunto de servicios puestos a disposición del turista. Está integrada por quienes venden el producto (agencias) y por las instalaciones turísticas.

La oferta de alojamiento es muy amplia y se concentra en el litoral mediterráneo e insular, aunque en los últimos años ha crecido la oferta de turismo rural (golf y parques temáticos). La oferta se complementa con:

• Manutención: Restaurantes.
• Recreo: Instalaciones deportivas.

2. La Demanda Turística

La demanda turística estuvo dominada por el turismo extranjero, aunque actualmente se ha producido un incremento de la demanda nacional.

La Demanda Internacional

Creció desde la década de 1960, excepto en el periodo 1975-1992. Desde la entrada de España en la U.E. en 1986, se produjo un aumento notable de turistas procedentes de países como Alemania, Francia, Gran Bretaña e Italia. El turismo extranjero es predominantemente estival, localizado en Baleares, Canarias, Cataluña y Andalucía, y predomina el alojamiento hotelero.

La Demanda Nacional

Aumentó a partir de 1960 con el incremento del nivel de vida. Se reparte mejor a lo largo del año y diversifica más los lugares de destino turístico. Elige como destinos preferentes las comunidades del litoral mediterráneo y, en menor medida, las comunidades del interior (Madrid, ambas Castillas). La excesiva estacionalidad de la demanda es uno de los principales problemas del turismo. En cuanto al turismo nacional, se ha producido un incremento de los desplazamientos de fin de semana y puentes.

La Crisis del Modelo Tradicional y el Turismo Alternativo

Causas de la Crisis

• Predominio del turismo de nivel medio-bajo.
• Encarecimiento de precios, estacionalidad y competencia de otros países mediterráneos y del Este de Europa.
• Dependencia de los tour-operadores internacionales.
• Deterioro medioambiental.

2. Turismo Alternativo y Nueva Política Turística

La nueva política turística se plantea los siguientes objetivos:

• Potenciar el turismo de calidad, creando buenas infraestructuras, modernizando las instalaciones y cuidando el medio ambiente.
• Fomentar nuevas modalidades de turismo: turismo deportivo (golf), turismo rural, el ecoturismo (parques naturales) y el turismo urbano, cultural y de congresos.
• Compatibilizar el desarrollo del turismo con el respeto al medio ambiente.
• Disminuir la dependencia del exterior mediante la creación de tour-operadores nacionales.

Áreas Turísticas en España

Las áreas turísticas con mayor densidad corresponden a Baleares, Canarias, el litoral mediterráneo y Madrid, y en menor medida, las costas del noroeste y el interior de Cataluña. Por otro lado, existen puntos turísticos aislados (ciudades históricas como Toledo y Segovia, turismo rural o estaciones de esquí).

1. Las Áreas Turísticas de Sol y Playa

Estas áreas (Baleares, Canarias, litoral mediterráneo) presentan diferencias en:

• Accesibilidad: Existen diferencias en la ocupación turística. Cataluña está mejor comunicada que otros puntos del litoral mediterráneo más alejados.
• Modelo de ocupación del espacio: Distinguimos entre alojamientos turísticos integrados en la estructura urbana preexistente (ej. Benidorm) y nuevos complejos hoteleros.

2. Otras Áreas Turísticas

Desde la década de 1990, aumenta la difusión espacial del turismo debido a:

• Aumento del turismo de proximidad.
• Crecimiento del turismo en zonas rurales.
• Búsqueda de calidad y nuevos atractivos.

El Impacto Espacial y las Repercusiones del Turismo

En las áreas litorales, el turismo incrementa la cantidad de población (jóvenes en busca de empleo o población envejecida). En las áreas rurales, ha permitido frenar el despoblamiento, al igual que en ciudades históricas.

Repercusiones en el Poblamiento

En el litoral, el turismo contribuye a la creación de nuevas estructuras de poblamiento, como la consolidación de conurbaciones en zonas costeras. También se ha producido una alta densidad de construcción y la especulación del suelo. En determinados espacios rurales y urbanos, ha incidido en la rehabilitación del patrimonio.

Repercusiones Económicas

El turismo crea empleo (estacional), demandando mano de obra poco cualificada. Ejerce una importante incidencia sobre otras actividades económicas. Aporta en torno al 11% del PIB y representa más del 12% de la población activa. Por otra parte, compensa la balanza comercial, frena el endeudamiento externo e influye en la mejora del transporte.

Repercusiones en la Ordenación del Territorio

En las áreas más turísticas, el turismo ordena los espacios próximos, produciendo alteraciones en el medio y el paisaje, y transformaciones económicas. Esto incluye la rehabilitación de centros históricos. En las áreas rurales, aparecen conflictos con otras actividades. También mejora la dotación de servicios, equipamientos e infraestructuras, como los transportes.

Repercusiones Medioambientales

En los años 60 y 70, hubo un fuerte desarrollo del sector en poco tiempo y en un espacio reducido (grandes bloques de hoteles junto a la playa, urbanización incontrolada en espacios protegidos). Esta situación causada por el turismo exige en la actualidad la aplicación de políticas de protección y rehabilitación.

Problemas Actuales del Turismo Español

• Predominio de una oferta abundante y barata.
• Clientela masiva de poder adquisitivo medio-bajo.
• Excesiva aglomeración en ciertas áreas.
• Dependencia de los turoperadores extranjeros, lo que reduce los beneficios económicos (situación que se intenta solucionar mejorando la comercialización del turismo).