La Evolución de la Moda: De la Revolución Francesa al Nacimiento de la Alta Costura
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Impacto de la Revolución Francesa en la Indumentaria
La Revolución acabó con el pelo empolvado, criticado por malgastar la harina en sus pelucas mientras el pueblo pasaba hambre.
El Corsé: Obra de Arte y Tortura
El corsé se usó desde el siglo XVI hasta el XVIII. Se convirtió en una obra de arte, aunque en realidad fuera un instrumento de tortura. A pesar de causar graves daños a la salud, los corsés realzaron las formas femeninas.
Era también una prenda clasista, ya que marcaba a quien lo llevaba como miembro de una clase alta y ociosa. Si la mujer debía trabajar, no podía llevar corsé; se tenía que conformar con un coselete de cordones que sí le permitía mayor libertad de movimiento. La Revolución acabó con el corsé, y a partir de ese momento las francesas lo llevaron sin ballenas.
El Siglo XIX: La Era de la Industrialización y la Alta Costura
La Industria Textil y la Máquina de Coser
En 1846, Isaac Singer *inventó y patentó* la máquina de coser; su modelo fue el primero en distribuirse y venderse masivamente. Aunque la máquina de coser ha sido denominada «La democratizadora de la moda», en realidad hizo muy poco por liberar a la mujer. Se podían adquirir y pagar a plazos, pero los bajos ingresos que obtenían las mujeres por el trabajo de costureras las convertían en esclavas de sus máquinas.
La industria textil empleaba a más mujeres, y las condiciones en las fábricas y talleres eran muy duras: debían trabajar de 12 a 14 horas al día y los salarios que se les ofrecían eran tan bajos que apenas les daban para sobrevivir. También se crearon máquinas específicas: una para coser botones y otra para hacer ojales. La energía de vapor impulsó la «máquina de planchado de prensa» y también se inventó la máquina de tricotar.
El Auge de los Grandes Almacenes y los Pioneros de la Moda
Se inauguraron grandes almacenes, donde bajo el mismo techo se vendían prendas de confección y accesorios para hombres, mujeres y niños. En 1852, el matrimonio de Monsieur y Madame Boucicaut abrió uno de los primeros almacenes de París, *Le Bon Marché*, y la moda de los grandes almacenes se popularizó en varios países. En París se establecieron las casas de los dos grandes pioneros de la moda:
- Charles Frederick Worth (1825-1895)
- Jacques Doucet (1853-1929)
Charles Frederick Worth: El Padre de la Alta Costura
Su contribución a la moda es legendaria. Está considerado el creador de la *Alta Costura*. Fue el primer *couturier* en producir una colección completa de prendas para cada estación. Muchas de sus creaciones marcaron la moda femenina de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Introdujo la túnica y sustituyó la crinolina (que declaró pasada de moda en 1864) por una falda con un cojín de crin que recibió el nombre de *polisón*.
A Worth se le atribuye la implantación de las tres características principales que aún hoy rigen la Alta Costura:
- Dos colecciones por año según temporada.
- La identificación de una firma con el creador o diseñador (*couturier*).
- La exposición de la creación en modelos en movimiento.
Jacques Doucet: Innovación en Materiales
Sus diseños más populares fueron los abrigos forrados de piel, los vestidos de té y los trajes de sastre. Doucet fue el primer diseñador que *trató* la piel como si se tratara de un tejido más. Dos de los modistos más importantes del siglo XX, Paul Poiret y Madeleine Vionnet, comenzaron sus carreras trabajando para Doucet antes de hacerse un nombre propio.
El Rol de la Mujer y la Moda Exuberante
En esta época, la mayoría de las mujeres estaban ligadas a tareas domésticas. Mientras la moda masculina *ganó* sobriedad, la femenina se tornó exuberante. Se estableció que las mujeres debían exhibir el poder económico de los hombres.