La Generación del 80: Estado, modelo agroexportador y crisis de fin de siglo en Argentina

Contexto Histórico: La Consolidación del Poder Criollo

Tras la finalización de la Conquista del Desierto (1879-1880), que resultó en el exterminio de los pobladores originarios, la burguesía criolla afianzó su poder político y económico, consolidándose como la clase social dominante. La apropiación de tierras, antes pertenecientes a los habitantes nativos, fue fundamental para la constitución del Estado nacional, que alcanzó una solidez institucional sin precedentes. La confirmación del Estado significó la unidad territorial, jurídica, monetaria y militar.

Asimismo, la burguesía terrateniente criolla, al frente de las instituciones, fortaleció sus vínculos con países industrializados, especialmente Inglaterra. De esta manera, Argentina definió su posición en el mercado internacional como un país proveedor de materias primas. El modelo agroexportador se convirtió en la base del poder de una élite que organizaba su acción política a través del PAN (Partido Autonomista Nacional). La corrupción y el fraude electoral eran prácticas habituales de este grupo de políticos conservadores.

Transformación Urbana y Social

La fisonomía de la ciudad cambió drásticamente. Buenos Aires dejó de ser la "Gran Aldea" para dar paso a lujosos palacios de estilo europeo. Crecieron las líneas férreas, conectando el interior agrario con el puerto de Buenos Aires. Se experimentó un fuerte proceso de modernización, aunque la vida social carecía de un carácter democrático.

En este marco, el Estado promovió masivamente la emigración, transformando radicalmente el espacio demográfico. Los inmigrantes, en su mayoría italianos y españoles, conformaron la clase obrera argentina y se convirtieron en protagonistas de nuevas luchas sociales derivadas de la relación entre el capital y el trabajo. Nuevas ideologías y prácticas, como el anarquismo, el comunismo y el socialismo, llegaron al país, buscando interpretar el lugar del proletariado en una sociedad capitalista y moderna.

La Generación del 80 y su Legado

El grupo de políticos e intelectuales que gobernó este país recién constituido como Estado-nación se conoció como la Generación del 80. El gobierno de Julio Argentino Roca, militar que había encabezado la Campaña del Desierto, bajo el lema "Paz y Administración", promovió la idea de que las posiciones políticas y la guerra debían ser dejadas de lado, y que el gobierno dependía de una eficaz técnica de administración del Estado.

Este grupo de intelectuales, políticos, escritores y militares que conformaban la élite que conducía el Estado moderno se conoció como la Generación del 80. Eugenio Cambaceres pertenecía a este grupo.

La Racionalidad como Mito y la Crisis de Fin de Siglo

Una idea fuerte que se instaló con la activación del Estado moderno fue la de que la voluntad política, las pasiones, la acción política como agente transformador, la guerra y las revoluciones debían terminar, dando paso a la racionalidad como fuente de la administración moderna. Se instaló el mito de la racionalidad para dejar atrás la época de la revolución política. Sin embargo, es cierto que el fraude, la corrupción y la especulación financiera fueron parte de este primer período de la modernidad.

Hacia 1890, se produjo la Revolución del Parque, un levantamiento armado de las incipientes capas medias contra los grupos conservadores.