Evolución del mercado, la vida cotidiana y la educación en el siglo XIX español

Formación del mercado interior

El comercio interior se mantendría todavía muy limitado durante gran parte del siglo XIX. Las distintas normativas para facilitar la libertad de comercio se irían introduciendo con dificultad debido a la rígida normativa gremial y a las numerosas tasas que gravaban el comercio, tales como:

• Portazgos: para introducir artículos en la ciudad.
• Pontazgos: para pasar un puente.
• Barcazgos: para utilizar una barca.

En 1868 se contabilizaban en España 887 portazgos, unos estatales y otros particulares. Todo ello hacía que, muchas veces, las mercancías fueran escasas y caras. Para mejorar esta situación, se llevaron a cabo importantes reformas:

• Unificación del sistema de pesos y medidas: introduciendo el sistema métrico decimal.
• Unificación monetaria: con la introducción de la peseta como moneda nacional.
• Mejoras en la red de comunicaciones: todas las medidas liberalizadoras y de mejoras en los transportes favorecieron el intercambio de mercancías, creando las bases del mercado nacional.

La vida cotidiana en el siglo XIX

A lo largo del siglo XIX cambiaría el aspecto y la vida de las ciudades, apareciendo todo tipo de servicios y mejoras urbanísticas. Todos los cambios se debían a los intereses de la burguesía. Irían cambiando los hábitos de la vida social:

• Lugares de encuentro: Los cafés se convirtieron en centros de tertulia donde se discutía de política y se conspiraba contra el gobierno. La importancia de los cafés también se vería reflejada en la literatura de la época.
• Exclusividad: Las clases populares no tenían acceso a estos lugares elitistas.
• Ocio y cultura: También se pondrían de moda la ópera y el teatro.
• Vivienda: En cuanto a los hogares, nos encontramos con una gran diversidad dependiendo del poder adquisitivo de sus inquilinos.

La extensión del saber

La instrucción de la población fue una de las principales prioridades de los sucesivos gobiernos, sobre todo teniendo en cuenta el alto grado de analfabetismo existente en la población española. La lucha contra el analfabetismo continuaría a principios del siglo XX.

Educación y prensa

También iba creciendo la preocupación por la enseñanza, con la creación en 1845 de los institutos de enseñanza media, pero la falta de medios hacía que las familias pudientes acudieran a los centros de la Iglesia y privados.

El siglo XIX fue también el siglo de la prensa, el principal medio de transmisión de noticias. Era frecuente que cada partido político dispusiera de un periódico propio donde comunicar sus programas y discursos.