Evolución Lingüística del Latín Vulgar: Fonética, Morfología y Conceptos Clave

Evolución del Sistema Vocálico Latino

La vocal a no entraba dentro de la separación de timbres, ya que ă y ā se juntaron para formar una simple a. Sin embargo, este sistema duró muy poco, ya que en el siglo III la ẹ y la į se confundían en un solo sonido. Asimismo, en el siglo IV, la ọ y la ų también se juntaron en un solo sonido, ya que se pronunciaba como una o muy cerrada. En cuanto a las vocales i y u, cabe destacar que ambas desembocan en un fonema común: e. Por último, la distinción entre ū y ọ se fusionó en ọ. Estas fusiones aparecen ya en inscripciones anteriores al siglo III d.C. Por estos motivos, se creó un nuevo sistema de siete vocales con cuatro grados de abertura (similar al sistema vocálico catalán). En el caso de las vocales átonas, la desaparición de la cantidad vocálica se produjo anteriormente, y la confusión de timbres tenía una mayor amplitud. La mayor parte de las provincias de lenguas románicas conocían únicamente una e en sílaba final. Además, en las palabras esdrújulas, la vocal de la penúltima sílaba era débil. Sin embargo, este fenómeno no se manifestaba de la misma manera en todas las lenguas; por ejemplo, el rumano, el italiano y el sardo mantenían sus palabras esdrújulas, a diferencia de las lenguas occidentales que tendían a reducirlas.

La Sonorización Consonántica

3.3.1. La Sonorización

Las oclusivas sordas (p, t, k) se sonorizan cuando se encuentran en posición intervocálica y, además, pierden oclusión. Lo mismo ocurre con r y l, ya que se sonorizan, lo que constituye un fenómeno tardío. Este cambio fonético marca una clara separación entre el oeste y el este: el italiano, por ejemplo, se distingue del catalán y del español. Este fenómeno se observa en textos de la época en que los territorios estaban separados política y culturalmente.

Cuando ocurre el proceso de sonorización, las oclusivas sonoras (d, g) se debilitan y se convierten en aproximantes, llegando incluso a hacerse mudas. La b intervocálica pasa a ser una aproximante labial sonora, confundiéndose con la w (betacismo).

Desaparición del Género Neutro (E)

Un caso de gran relevancia en la historia del latín vulgar es la desaparición del género neutro. El género neutro estaba destinado a desaparecer por dos razones fundamentales: en primer lugar, porque no se basaba en ningún sistema de asociaciones extralingüísticas; y en segundo lugar, porque sus formas coincidían con las del masculino. Entre las lenguas románicas, la única que ha conservado el género neutro es el rumano, aunque en italiano se han mantenido algunos vestigios. Por una parte, el neutro singular se confunde con el masculino (esto incluye neutros de la segunda, tercera y cuarta declinación). Por otra parte, el neutro plural se confunde con el femenino singular: algunos casos desarrollan un doble femenino con -a, y los neutros griegos en -ma / -matos se incorporan a los femeninos de la primera declinación.

Conceptos Clave en Lingüística Histórica (E)

1. Definiciones de Adstrato, Substrato y Superestrato

   Adstrato: Son las lenguas vecinas sobre las cuales el latín no se superpuso.

   Substrato: Son aquellas lenguas sobre las cuales el latín se fue superponiendo durante su expansión histórica.

   Superestrato: Son las lenguas de los pueblos que, posteriormente, habitaron los territorios lingüísticamente romanizados.

2. Factores que Contribuyeron al Deterioro de la Declinación Latina (E)

   1. Tendencia del latín a reducir el número de casos (sincretismo).

   2. Tendencia a precisar el valor de los casos con la ayuda de preposiciones.

   Por un lado, la función hizo posible la diferenciación de los casos y fue determinante para su desaparición. Por otro lado, la forma se comportó de manera diferente en su expresión; es decir, la modificación del sistema fonético de la lengua contribuyó a suprimir las diferencias entre la forma y la función.