Evolución del Liberalismo en España: Del Reinado de Isabel II a la Década Moderada

C. Los Progresistas en el Poder

Los progresistas, descontentos con las tímidas reformas iniciadas, tenían su fuerza en el dominio del movimiento popular, en su fuerte influencia en la Milicia Nacional y en la Junta Revolucionaria. Ante la situación en septiembre de 1835, María Cristina llamó a formar gobierno a un liberal progresista, Mendizábal, quien inició la reforma del Estatuto Real y decretó la desamortización de bienes del clero. También tuvo lugar el levantamiento de los sargentos de la guarnición de La Granja. Junto a la abolición del régimen señorial y a la transformación del régimen de propiedad, se elaboró una nueva Constitución en 1837, se puso la Ley de Imprenta e hizo desaparecer la censura previa.

D. Los Moderados (1837-1840)

Una vez aprobada la Constitución, se convocaron nuevas elecciones para octubre de 1837, que fueron ganadas por los moderados. Ellos intentaron desvirtuar los elementos más progresistas de la legislación de 1837. La Ley de Ayuntamientos enfrentó a progresistas y moderados.

2. La Regencia de Espartero (1840-1843)

Espartero disolvió las juntas revolucionarias y convocó nuevas elecciones que dieron la mayoría parlamentaria a los progresistas. Durante su regencia, actuó con autoritarismo y gobernó con su camarilla de militares (conocidos como los ayacuchos).

III. La Mayoría de Edad de Isabel II (1844-1868)

Esta etapa se divide en tres periodos:

1. La Década Moderada (1844-1854)

A. Gobierno del General Narváez

Gobierno presidido por el general Narváez, quien impulsó una política basada en los principios del liberalismo moderado. Los primeros gobiernos moderados llevaron a cabo una fuerte represión contra los progresistas, que se intentaron exiliar. El régimen se asentó; este gobierno va a ser fiel.

B. Reforma Moderada

El gobierno preparó una reforma de la Constitución progresista de 1837 y aprobó la nueva Constitución de 1845, que recogió las ideas básicas del moderantismo. Un decreto de 1845 reguló el control gubernamental sobre la prensa. En 1851 se firmó un Concordato con la Santa Sede. La Santa Sede reconoció a Isabel II y aceptaba la obra desamortizadora, mientras el Estado se comprometía al sostenimiento de la Iglesia española.