Evolución del Derecho Visigodo: Fórmulas Jurídicas y Teorías de Aplicación

II. La aplicación del Derecho: las Fórmulas Visigodas

La legislación visigoda denota una ostensible persistencia del derecho romano vulgar en las diversas ramas del ordenamiento privado.

Desde luego, cabe considerar utópico el mandato del Liber Iudiciorum de que los jueces acudan al monarca cuando no exista precepto aplicable al caso que han de resolver.

Algunas formas jurídicas que se han conservado reflejan el derecho realmente utilizado en la época. Entre ellas destaca la colección de las llamadas fórmulas visigodas. Se trata de cuarenta y seis fórmulas relativas al derecho privado, de estirpe y estilo romanizantes.

III. Personalidad y territorialidad de la legislación

Las leyes o códigos tienen carácter personal cuando van destinados, en el seno de una comunidad plural, a un determinado grupo de personas. La territorialidad supone, por el contrario, que esas normas rigen en todo el territorio de la comunidad política, aplicándose en consecuencia a cuantos forman parte de ella. Habida cuenta de que el Estado visigodo se asentó fundamentalmente sobre un doble componente étnico: hispanorromanos y godos.

A) La teoría tradicional: personalidad de los códigos

Siguiendo el principio de la personalidad, característico de la legislación de los pueblos germánicos, se plantean los siguientes puntos:

• El Código de Eurico fue dictado exclusivamente para los visigodos, mientras la población hispanorromana siguió haciendo uso de las leyes teodosianas.
• Más tarde, esos hispanorromanos reciben el Breviario de Alarico, continuando vigente el Código de Eurico para sus propios destinatarios.
• Posteriormente, Leovigildo revisa el ordenamiento euriciano y dicta otro código dirigido también a los godos. El Código de Eurico es así sustituido desde entonces, en el ámbito de la población visigoda, por el Codex Revisus de Leovigildo, mientras la hispanorromana mantiene el Breviario.
• Finalmente, el Liber Iudiciorum deroga todo lo anterior, es decir, el Código de Leovigildo y el Breviario de Alarico, e instaura un derecho territorial común para godos y romanos.

B) La tesis territorialista

La tesis central de García-Gallo fue que esos tres códigos (de Eurico, Alarico y Leovigildo) tuvieron vigencia territorial común para godos y romanos y, en consecuencia, se derogaron entre sí sucesivamente:

1. El Código de Eurico fue desplazado por el Breviario de Alarico.
2. Este fue sustituido por el Código de Leovigildo.
3. Y este, a su vez, por el Liber Iudiciorum.