Evolución y Definición de los Medios de Comunicación Masiva en la Sociedad Actual

Medios de Comunicación Masiva (MCM): Una Nueva Perspectiva

Socialmente, hemos incorporado un contenido implícito al término “MCM” que, en el uso actual, representa poco lo que realmente son. Por la sociedad compleja en la que operan y por la creciente innovación técnica que hoy los hace posible, requieren de una definición nueva en la que se deben especificar las nuevas estructuras sociales a las que los medios se vinculan y las condiciones estructurales que los medios actuales asumen internamente en su funcionamiento.

Estructura y Producción Cultural

• Entramado social: Identificamos a las organizaciones e instituciones que forman parte de la estructura de la producción cultural como el entramado social específico en el que operan los medios.
• Variables de masividad: Buscamos las variables que relacionan el uso masivo y las características necesarias para que sean considerados medios de masa. Son los medios de comunicación recibidos simultáneamente por una gran audiencia.

La Perspectiva de Raymond Williams

Un autor clásico en la investigación sobre MCM es Raymond Williams, quien establece una distinción básica entre lo que podríamos denominar como los “usos sociales efectivos” y los “usos técnicos potenciales” de los MCM.

Para él, son medios de masas aquellos que se han utilizado o todavía se utilizan para la comunicación de masas. Su lista se reduce a la prensa, radio, cine y televisión. Según Williams, el error que se ha producido es confundir todo invento “técnico” con potencialidad para facilitar una comunicación a toda la sociedad. Otro error es la asociación inmediata entre “invención técnica” y sociedad. Williams subraya que los inventos técnicos han sido excluidos mediante una definición falsamente especializada.

Conceptos Clave: Técnica, Invento y Tecnología

• Técnica: Habilidad particular o aplicación de una habilidad.
• Invento técnico: Desarrollo de dicha actividad o el desarrollo de uno de sus ingenios.
• Tecnología: Marco de conocimientos necesarios para el desarrollo de dichas habilidades y aplicaciones; es un marco de conocimientos y condiciones para la utilización y aplicación práctica de una serie de ingenios.

Conclusión: La Interdependencia Social

Para referirnos a los MCM, apelamos a un conjunto de tecnologías que incluyen las condiciones sociales que posibilitan el uso de estos medios y la demanda social de tales usos. Los medios son instituciones implantadas socialmente en su vinculación con otras instituciones y no pueden ser comprendidos fuera de la consideración de la sociedad. La comunicación de masas y los MCM no pueden comprenderse separados de la sociedad y viceversa.