Evolución del Concepto de Verdad: Perspectivas Históricas y Filosóficas

No es posible dar una definición única de verdad. A lo largo de la historia se han dado diferentes modos de ver la realidad. A continuación, exploraremos cuatro definiciones de verdad:

Diferentes Concepciones de la Verdad a lo Largo de la Historia

• Para los griegos: La realidad es algo que permanece idéntico; por ello, la verdad se identifica con las cosas que permanecen.
• En el mundo romano: La palabra latina veritas se refiere a la exactitud y el rigor cuando pensamos algo y cuando lo expresamos mediante el lenguaje.
• En el mundo cristiano medieval: Se añadirá además el concepto de verdad eterna, es decir, principios que son revelados a los hombres por la acción de Dios.
• Tras la revolución renacentista del siglo XVI: Surge la necesidad de verificar los juicios que las ciencias afirman sobre la realidad. Uno de los filósofos que más ha construido el concepto de verdad fue Leibniz, quien distinguió entre las verdades de hecho que hacen referencia a la realidad y las verdades de razón que se refieren a los contenidos del pensamiento.

La Verdad Referida a la Realidad

El término "verdad" establece una identificación entre lo real y la existencia. La verdad es el desvelamiento de lo que está oculto; así es como la entendían los griegos. Platón, por ejemplo, considera que el hombre vive en un mundo material y cambiante. Para este pensador, la verdad se encuentra en el mundo de las ideas eternas e inmutables. Por lo tanto, si queremos conocer la verdad de la realidad, debemos desprendernos de los prejuicios y dirigir nuestra inteligencia hacia las ideas, que son lo único verdaderamente real.

La Verdad Referida al Conocimiento

El término "verdad" también puede atribuirse al conocimiento. Así, decimos de un conocimiento que es verdadero o que es falso en función de si son verdaderas o falsas las proposiciones que se utilizan para comunicar dichos conocimientos. Por este motivo, conviene hacer la distinción entre verdad como coherencia (propio de las ciencias formales) y verdad como adecuación o correspondencia (propio de las ciencias empíricas).

Verdad como Coherencia

Se considera que una proposición es verdadera si no entra en contradicción con el resto de proposiciones de la teoría o conjunto de conocimientos al que pertenece.

Verdad como Adecuación y Correspondencia

Según esta teoría, la verdad consiste en que nuestra representación de los objetos o hechos se corresponde con los hechos y objetos tal y como se dan en la realidad. Ello implicaría que el individuo es pasivo en su relación con la realidad. Sin embargo, Immanuel Kant, en el siglo XVIII, cambia esta concepción: la mente actúa construyendo el objeto de conocimiento. En conclusión, al conocer, los datos que percibimos tienen que someterse a las leyes que rigen nuestro cerebro. Por este motivo, la verdad no se puede entender como una correspondencia exacta entre la cosa. Se trata de una correspondencia entre los datos que me aporta la realidad y la interpretación que de ellos hace mi mente. Sin embargo, no supone que debamos caer en el escepticismo. Las verdades sobre la experiencia no son nunca completas, absolutas y definitivas, sino que constituyen verdades limitadas e imperfectas, y siempre es posible ampliarlas o incluso rechazarlas cuando las ciencias naturales y sociales realizan un nuevo descubrimiento.

Criterios de Verdad

Se llama criterio de verdad a aquella característica o procedimiento por el cual podemos distinguir la verdad de la falsedad y estar seguros del valor de un enunciado. Entre los criterios que podemos establecer, mencionaremos los siguientes:

• La autoridad: Una afirmación se acepta como verdadera por proceder de alguien a quien se concede crédito por su conocimiento de la materia.
• La tradición: Se toma por verdadero aquello que a lo largo del tiempo se ha aceptado como verdadero y goza de un apoyo popular o institucional.
• La evidencia: Es el criterio fundamental: Es evidente lo que se nos presenta como indiscutible, como intuitivamente verdadero, aunque a menudo sea necesario demostrarlo mediante razonamientos.
• La intersubjetividad y el diálogo: Para que algo sea admitido como verdadero, ha de ser aceptable para cualquier sujeto racional. Este criterio se basa en la idea de que el conocimiento es compartible por todos, no exclusivo de una persona en particular.