Evolución y Características Actuales del Sector Industrial: De la Revolución a la Globalización
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Nacimiento y desarrollo de la industria
¿Qué es la industria?
La industria incluye todas las actividades cuyo fin es transformar un recurso natural, la materia prima, en un producto elaborado. Es la actividad económica más importante del sector secundario. Solo se puede hablar de industria cuando se dan una serie de condiciones: se usan máquinas y energía, se hacen en fábricas y se elaboran grandes cantidades de productos. La industrialización ha sido y es un factor que promueve el crecimiento económico.
El nacimiento de la industria
En el último tercio del siglo XVIII, en Inglaterra, se dieron las condiciones necesarias para que surgiera un nuevo modo de producción, el industrial, basado en: las innovaciones técnicas, la división del trabajo y la producción a gran escala. La industrialización cambió la economía y la sociedad, provocando un extraordinario crecimiento de las ciudades.
La segunda fase de la industrialización
A finales del siglo XIX se inició el modelo fordista, que se trataba de una producción en cadena. Después se iniciaba la era del consumo de masas. En esta revolución lideraban Estados Unidos y Japón.
Tipos de industrias
Se clasifican en dos criterios:
- Por su grado de innovación y desarrollo tecnológico: se distinguen industrias maduras e industrias de tecnología punta.
- Por el destino de los productos: se diferencia entre industrias de base, industrias de bienes de equipo e industrias de bienes de consumo.
Los rasgos del sistema industrial actual
Después de la crisis del petróleo nació el modelo posfordista: el desarrollo de nuevas tecnologías y nuevas industrias, y la satisfacción de los gustos individuales de cada consumidor. Se caracteriza por un sistema de producción flexible, automatizado y altamente especializado, así como por la incorporación de los países emergentes al desarrollo industrial.
La importancia de la investigación
Hoy en día, las empresas industriales destinan un porcentaje importante de su capital a la investigación e innovación tecnológica (I+D+i). Dos innovaciones han supuesto una revolución para la industria del siglo XXI: la búsqueda de nuevas materias primas y el desarrollo de la nanotecnología.
La descentralización de la producción
La globalización de la economía es el contexto en el que se desarrolla la actividad industrial actual. La descentralización productiva es una nueva estrategia que se puede realizar de tres maneras:
- Localizar las distintas fases de la producción en diferentes zonas.
- Subcontratar a otras empresas.
- Alcanzar acuerdos de cooperación.
La automatización y los servicios periféricos
La automatización utiliza sistemas automáticos de producción que reducen el empleo industrial y mejoran su calidad. Además, desarrollan servicios periféricos.