Evaluación ergonómica de posturas laborales: métodos NTP 819, OWAS y REBA

Resumen

El documento presenta tres métodos para evaluar posturas de trabajo y prevenir riesgos musculoesqueléticos: la NTP 819, centrada en posturas estáticas y el tiempo máximo sostenido; el método OWAS, que valora posturas y su frecuencia a lo largo de una jornada; y el método REBA, que evalúa una única postura de todo el cuerpo. Se explican sus criterios principales y su procedimiento de aplicación.

Puntos clave

Mantener una postura estática dificulta el aporte sanguíneo al músculo y la eliminación de residuos, lo que puede provocar fatiga y malestar.
El Tiempo Máximo Sostenido (MHT) es el periodo limitado durante el que una postura puede mantenerse de forma continua hasta alcanzar la máxima molestia.
Una postura estática no debería exceder el 20% del MHT, y el tiempo máximo recomendado se calcula como MHTr = MHT / 5.
Según la NTP 819, las categorías de confort postural son cómodo (2 minutos), moderado (1 minuto) e incómodo (0 minutos, posturas inaceptables).
El método OWAS combina la posición de la espalda (4), de los brazos (3), de las piernas (7) y la carga levantada (3 intervalos).
El método OWAS requiere observar la tarea entre 20 y 40 minutos y calcular la frecuencia relativa de cada postura.
El método REBA, referenciado en la NTP 601, evalúa tronco, piernas, cuello, brazos, antebrazos y manos para una única postura.

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Evaluación Ergonómica de Posturas Laborales

La evaluación de las posturas de trabajo es fundamental para prevenir riesgos musculoesqueléticos y mejorar el bienestar en el entorno laboral. A continuación, se detallan tres métodos clave utilizados para este propósito: NTP 819, OWAS y REBA.

NTP 819: Evaluación de Posturas Estáticas y el Método de la Posición de la Mano

La NTP 819 aborda la evaluación de posturas de trabajo estáticas, centrándose en el método de la posición de la mano. Mantener una postura estática (contracción muscular isométrica) dificulta el aporte sanguíneo al músculo y la eliminación de los residuos generados, lo que puede llevar a fatiga y malestar.

Tiempo Máximo Sostenido (MHT) y Capacidad de Resistencia Restante (REC)

Tiempo Máximo Sostenido (MHT): Es el período limitado de tiempo durante el cual una postura puede mantenerse de forma continua, partiendo de una situación de descanso adecuado, hasta que se alcanza la situación de máxima molestia o malestar.
Capacidad de Resistencia Restante (REC): Es el tiempo adicional durante el cual una postura puede ser mantenida después de un período de esfuerzo muscular.

Una postura estática no debería exceder el 20% del MHT de dicha postura. Se estima que, cuando el nivel de molestia es de 2 (malestar ligero) según la escala de Borg, al menos el 50% de la población tendrá un nivel inferior a 2, y el 95% de la población tendrá un nivel inferior a 5 (fuerte malestar). La relación para el tiempo máximo recomendado es MHTr = MHT / 5.

Categorías de Confort Postural

De esta forma, se pueden definir tres categorías de confort postural:

Cómodo: 2 minutos.
Moderado: 1 minuto.
Incómodo: 0 minutos (posturas inaceptables).

En general, los resultados obtenidos mediante la clasificación de MHT son más estrictos que los obtenidos mediante el método OWAS.

Método OWAS: Valoración de Posturas y Riesgos Laborales

El método OWAS (Ovako Working Posture Analysing System) permite valorar tanto una postura individual como el riesgo asociado a un conjunto de posturas adoptadas según sus tiempos respectivos a lo largo de una jornada laboral. Este método basa sus resultados en la observación de las posibles combinaciones de:

Posición de la espalda (4 posiciones)
Posición de los brazos (3 posiciones)
Posición de las piernas (7 posiciones)
Carga levantada (3 intervalos)

Procedimiento de Aplicación del Método OWAS

El procedimiento de aplicación del método OWAS es, en resumen, el siguiente:

Determinar si la observación de la tarea debe ser dividida en varias fases.
Establecer el tiempo total de observación de la tarea (entre 20 y 40 minutos).
Determinar la duración de los intervalos de tiempo.
Identificar, durante la observación de la tarea o fase, las diferentes posturas que adopta el trabajador.
Codificar las posturas observadas.
Calcular el porcentaje de repeticiones o frecuencia relativa de cada posición.
Definir las acciones correctivas y de rediseño necesarias.
En caso de haber introducido cambios, evaluar de nuevo.

Método REBA: Prevención de Lesiones Musculoesqueléticas

El método REBA (Rapid Entire Body Assessment), referenciado en la NTP 601, se utiliza para evaluar una única postura, valorando el tronco, las piernas, el cuello, los brazos, los antebrazos y las manos. Su aplicación previene al evaluador sobre el riesgo de lesiones asociadas a una postura, principalmente de tipo músculo-esquelético.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el Tiempo Máximo Sostenido (MHT) según la NTP 819?

Es el período limitado de tiempo durante el cual una postura puede mantenerse de forma continua, partiendo de un descanso adecuado, hasta alcanzar la situación de máxima molestia o malestar.

¿Cuántas posiciones de espalda, brazos y piernas contempla el método OWAS?

El método OWAS contempla 4 posiciones de la espalda, 3 posiciones de los brazos y 7 posiciones de las piernas, además de 3 intervalos de carga levantada.

¿Para qué se utiliza el método REBA?

El método REBA se utiliza para evaluar una única postura, valorando tronco, piernas, cuello, brazos, antebrazos y manos, con el fin de prever el riesgo de lesiones musculoesqueléticas.