Evaluación Crítica de los Principios de Administración Científica según Simon

Evaluación Crítica de los Principios de Administración Científica

Herbert Simon, en su obra, examina y cuestiona los principios fundamentales de la administración científica, señalando sus inherentes deficiencias y ambigüedades.

Principios Citados por Simon

Simon identifica los siguientes principios clave de la administración científica:

• Especialización de tareas dentro del grupo.
• Establecimiento de una jerarquía de autoridad determinada para los miembros del grupo.
• Limitación del alcance del control en cualquier punto de la jerarquía a un número reducido de subordinados.
• Agrupación de los trabajadores con fines de control, clasificada por: (a) propósito, (b) proceso, (c) clientela y (d) lugar.

Estos principios, orientados a aumentar la eficiencia administrativa, son calificados por Simon como ambiguos y de difícil prueba empírica.

Revisión de Cada Principio

1. Especialización

El principio de especialización, tal como se plantea, sugiere que cualquier avance en la especialización implica un avance en la eficiencia administrativa. Sin embargo, Simon considera la especialización como una característica inherente a todo grupo de trabajo, más que un criterio de eficiencia. Argumenta que, dado que dos trabajadores no pueden realizar exactamente la misma tarea, siempre habrá algún grado de especialización. Por lo tanto, la especialización estará intrínsecamente ligada tanto a la eficiencia como a la ineficiencia.

Para intentar salvar el principio, Simon propone una reformulación: "la eficiencia administrativa será aumentada por especialización en la dirección que aumente la eficiencia administrativa". Con esta modificación, el principio se convierte en un proverbio, evidenciando su ambigüedad.

2. Unidad de Mando

Se postula que la unidad de comando incrementa la eficiencia administrativa a través de una jerarquía de autoridad. Simon señala una contradicción entre este principio y el de especialización. Mientras la especialización implica una división del trabajo horizontal, la jerarquía de autoridad propone una división vertical.

Una interpretación de este principio es que un subordinado debe reportar a un solo jefe. No obstante, esto genera problemas cuando un subordinado necesita emplear diversas habilidades que requieren la coordinación de diferentes jefes. En tales escenarios, Simon observa que se podría dar prioridad a una autoridad sobre otra en caso de conflicto. Sin embargo, esto limitaría la especialización en el proceso de toma de decisiones, ya que solo se podrían resolver conflictos formalizados.

3. Alcance del Control

Este principio establece que la eficiencia administrativa se beneficia si el número de subordinados controlados directamente por un administrador se mantiene reducido, usualmente citado en números como 6 u 8. Simon indica que este principio entra en contradicción con otros defendidos por la administración científica. La pretensión de un número pequeño de subordinados puede ser incompatible con la necesidad de una estructura jerárquica amplia y viceversa.

Para evitar este conflicto, se supone la existencia de un punto óptimo. Simon cita estudios que proponen números como 6, 8 o 10 como el "número mágico", pero argumenta que no se presentan argumentos sólidos que respalden estas afirmaciones.

4. Organización por Propósito, Proceso, Cliente, Lugar

Simon juzga este principio como intrínsecamente inconsistente. Propone criterios de organización administrativa que compiten entre sí, de modo que seguir uno de ellos inevitablemente va en detrimento de los otros cuatro.

Otra dificultad señalada por Simon es la ambigüedad en la definición de los conceptos de propósito, proceso, cliente y lugar, lo que dificulta su aplicación práctica.

El Dilema de la Teoría Administrativa

Simon considera que el principal problema de la teoría administrativa radica en tomar criterios descriptivos o diagnósticos como principios administrativos. La teoría administrativa, según él, ha tendido a estudiar principios de forma aislada, realizando recomendaciones sin considerar que criterios diferentes e incompatibles pueden conducir a las mismas sugerencias.

En consecuencia, Simon recomienda incluir todos los criterios relevantes simultáneamente y estudiar cómo ponderarlos cuando sean incompatibles, reconociendo la complejidad inherente a la gestión y la toma de decisiones en las organizaciones.