Estudio Detallado de Laocoonte y sus Hijos: Composición y Contexto Helenístico

I. CATALOGACIÓN DE LA OBRA

Descripción de los elementos observados en la obra

El grupo escultórico es una figura de bulto redondo, en el que la figura central está en actitud semisedente y el muchacho de su derecha se apoya en una peana, mientras el otro se eleva sobre una base distinta y más baja, pero los dos están de pie. Del supuesto asiento en que se apoya el padre cuelgan unos rígidos ropajes. La obra es de un tamaño algo mayor al natural, con 2,42 cm de altura, y estaba ejecutada en bronce el original y la copia romana realizada en mármol blanco.

Se trata de una obra figurativa; representa el momento en que el sacerdote de Apolo y sus hijos son atacados por dos enormes serpientes ante el altar en el que ofrecían sacrificios; es una impresionante escena del sacerdote troyano y sus dos hijos retorciéndose en espasmos de dolor entre los anillos de las serpientes.

Concepción Formal y Volumetría

El grupo está realizado con una clara concepción bidimensional; se acentúa la visión frontal y está trabajado por delante y por detrás. Únicamente las formas de las serpientes y los cuerpos escorzados de las figuras respecto al plano aportan sentido volumétrico a la escultura.

Estructura Composicional

La composición de *Laocoonte y sus hijos* se define a partir de:

• Una pirámide que forman las tres figuras, con la cabeza de Laocoonte en el vértice superior.
• Una diagonal que atraviesa toda la escultura, resultante de unir con una línea el brazo derecho y la pierna izquierda del padre.

La figura central, masculina, desnuda y de medidas gigantescas, lucha agónicamente por liberarse a sí mismo y a sus dos hijos de las dos enormes serpientes que los atenazan. La representación anatómica de los cuerpos no hace distinciones entre el padre y sus descendientes, a los cuales caracteriza con una musculatura exagerada para su supuesta edad.

Detalle de la Lucha y Expresividad

El padre dobla la pierna derecha y retrasa levemente la izquierda, lo cual acentúa la sensación de tensión; lucha con una de las serpientes, cogiéndola con ambas manos para evitar, por un lado, su mordedura, y por el otro, su abrazo mortal. La inclinación de la cabeza barbada hacia la izquierda potencia la sensación de sufrimiento, así como la boca abierta y las marcadas arrugas de dolor.

El mayor de los muchachos parece suplicar ayuda a su padre, mientras el otro está a punto de morir. Las serpientes marinas sirven de nexo de unión entre las tres figuras. La contorsión de los cuerpos en su esfuerzo por huir de las serpientes que les aprisionan realza la sensación de movimiento. El volumen de los músculos y detalles como los ojos hundidos crean efectos de claroscuro que aumentan la emotividad de la escena.

Tratamiento Técnico de las Superficies

Técnicamente resulta muy interesante el tratamiento de las superficies. Son destacables:

1. El realismo – e incluso exagerada minuciosidad– en la anatomía de los personajes.
2. El contraste entre la dureza de los músculos en tensión de los protagonistas y la sinuosidad y sensación de blandura del cuerpo de las serpientes.
3. La plasticidad en el tratamiento del pelo, en especial la cabellera de Laocoonte, trabajada a trépano.

Identificación de la obra, autor y localización

Esta obra, “El Laocoonte y sus hijos”, es una obra cumbre de la época helenística del arte griego (periodo helenístico, siglos IV–III a. C). Sus autores pertenecían a la Escuela de Rodas: Agesandro, Polidoro y Atenodoro. Según algunas hipótesis, la relación entre los autores de *Laocoonte y sus hijos* fue también la de paternidad, siendo Agesandro el progenitor de Polidoro y Atenodoro.

Esta escuela de Rodas, junto con la de Pérgamo, se diferencia de la de Atenas, más clásica, y la de Alejandría, más cotidiana y alegórica, por el movimiento exagerado, el sentido expresivo hasta lo agónico, la complicación formal y la dinámica.

Otras obras de esta misma escuela son la *Victoria de Samotracia*, el grupo del *Toro Farnesio* o el desaparecido *Coloso de Rodas*.

Descubrimiento y Adquisición

Fue descubierto en 1506 entre las edificaciones pertenecientes al palacio del emperador Tito. El mismo día que se descubrió esta escultura, el 14 de enero, Miguel Ángel acompañaba al arquitecto del papa Julio II, Giuliano da Sangallo, para dar fe del hallazgo. El artista quedó impresionado por la perfección de la talla y por la rabia contenida que expresaba. El papa Julio II la adquirió de inmediato, por lo que se considera a Laocoonte como la primera pieza que dio origen a los Museos Vaticanos. Se encuentra en el Museo Pío-Clementino perteneciente a los Museos Vaticanos de Roma.