Estructura de la Palabra y Formación del Léxico Castellano

Morfología: La Palabra y su Estructura Interna

La palabra es la unidad lingüística mínima dotada de autonomía gráfica (va separada por espacios en la escritura) y semántica (tiene significado completo). Un fonema es la unidad mínima sin significado, pero semánticamente distintiva. Un conjunto de palabras de una lengua constituye su léxico. La disciplina que estudia la palabra y sus relaciones es la morfología.

Los Morfemas

Aportan información gramatical al lexema y se unen a él para formar palabras. Se clasifican según diversos criterios:

Según su Grado de Independencia

Según la manera de integrarse en la palabra, pueden ser:

• Libres: Constituyen palabras independientes (ej.: capaz).
• Trabados: Aparecen siempre unidos a un morfema libre y forman parte con él de una palabra (ej.: in-capaz).

Según el Significado que Aportan a la Palabra

• Léxicos o lexemas: Parte invariable de la palabra que aporta el significado léxico. Esta cláusula se repite en todas las palabras que comparten lexema, formando una familia léxica.
• Flexivos: Posibilitan las variaciones formales de las palabras. Indican género y número en los sustantivos y adjetivos; y en los verbos, aportan información sobre persona, número, tiempo, etc. En los verbos, estos morfemas se llaman desinencias verbales.

Los morfemas flexivos son trabados, ya que siempre tienen que ir unidos al lexema y nunca cambian la categoría de la palabra a la que se unen. La presencia o ausencia de estos posibilita la clasificación de las palabras en:

• Variables: Cambian de forma. Se componen de lexema y morfemas. Son sustantivos, adjetivos, pronombres, verbos y artículos.
• Invariables: No cambian de forma. Son adverbios, conjunciones, preposiciones e interjecciones.

• Derivativos: Sirven para ampliar el vocabulario de una lengua al crear palabras nuevas a partir de otras ya existentes en ella. Dependiendo de la posición que ocupen dentro de la estructura de la palabra, pueden ser:
  • Prefijos: Anteceden al lexema modificando su significado.
  • Sufijos: Se posponen al lexema y también modifican su significado.
  • Interfijos: Se sitúan entre el lexema y un sufijo y carecen de significado.

Además del valor semántico, en ocasiones aportan valores apreciativos. Los morfemas apreciativos pueden tener diferentes valores:

• Diminutivos y aumentativos: Percepción subjetiva referida al tamaño.
• Despectivos: Muestran una connotación negativa.

Hay algunos sufijos y prefijos que proceden del latín o griego; son los llamados morfemas cultos.

Léxico: Origen y Ampliación del Vocabulario

El léxico, o conjunto de palabras de una lengua, no es fijo ni inmutable. Desde sus orígenes, y con el paso del tiempo, el vocabulario ha evolucionado; algunos vocablos se han perdido por su desuso, otros han cambiado su significado y, además, se han creado nuevos términos a consecuencia de las necesidades de la sociedad actual.

Origen del Léxico Castellano

Gran parte del léxico castellano procede del latín y el griego. Existen tres tipos de palabras según su evolución:

• Palabras patrimoniales: Son aquellas que han seguido las leyes fonéticas de adaptación.
• Cultismos: Son voces que se han incorporado al castellano por vía culta sin sufrir una evolución fonética. En ocasiones, la palabra latina origina dos voces distintas con significados diferentes y entradas independientes en el diccionario; es el caso de los dobletes.
• Semicultismos: Palabras que comenzaron la evolución fonética pero no la completaron.