El Español de América: Historia, Evolución y Características Principales

Introducción al español de América

Como introducción podemos decir que el español se habla en América desde finales del siglo XV, por un proceso de colonización por el que los distintos pueblos indígenas se hispanizaron. Empleamos el término "español de América" para referirnos a la variedad hablada en la América hispana. Existen diferencias entre las hablas de los distintos países en los que se habla nuestra lengua.

Factores de la diversidad lingüística

La diversidad observada en la variante americana se debe a varios factores:

El sustrato indígena

Bajo la cultura implantada (a la fuerza) por los españoles, permaneció latente la propia de los pueblos americanos. Las lenguas precolombinas actuaron de sustrato de la variedad americana del español y dejaron huella:

• El arahuaco (hablada en las Antillas).
• El náhuatl (México).
• El quechua (Perú, Los Andes).
• El araucano o mapuche (Chile).
• El guaraní (Paraguay y Brasil).

A la influencia de estas lenguas debemos las alteraciones del ritmo, la prolongación de las vocales internas y la presencia del sufijo -eco/eca (azteca), aunque la deuda más importante la observamos en el nivel léxico (canoa, aguacate, cacao, tucán...).

La diversa procedencia y cultura de los colonizadores

Buena parte de los colonizadores provenían de la Andalucía occidental y Extremadura. A ellos se debe el llamado andalucismo, que se observa, fundamentalmente, en las zonas costeras.

Grandes áreas lingüísticas

Podemos distinguir dos grandes áreas lingüísticas:

• Una más innovadora: en la zona de las Antillas, Venezuela, Colombia, Centroamérica y parte de México. Perviven rasgos andaluces (relajación de la -s final de sílaba o palabra, aspiración de la j, pérdida de la -d- intervocálica, confusión r/l...).
• Una zona más conservadora: en las tierras altas del interior de México, Perú y Ecuador.

Rasgos generales del español de América

Los rasgos generales del español de América se dividen en diferentes planos:

En el plano fonético-fonológico

• Seseo: realización de los fonemas /s/-/z/ como /s/; por ejemplo, pronunciar "casar" y "cazar" de la misma forma.
• Ceceo: realización de los fonemas /s/-/z/ como /z/; por ejemplo, pronunciar "casar" y "cazar" como "cazar".
• Yeísmo: realización de los fonemas /y/-/ll/ como si fueran el mismo (/y/).
• Confusión de r/l al final de sílaba: por ejemplo, cuerpo/cuelpo.

En el plano morfosintáctico

• Voseo: empleo de "vos" en lugar de "tú". Desaparecen también las formas de "os", "vuestros"..., siendo las formas generalizadas "usted/ustedes".
• Uso frecuente de diminutivos: por ejemplo, "ahorita".
• Adverbialización de adjetivos: "se ha comportado fino".
• Formación de femeninos analógicos: "tigra" en lugar de tigresa.
• Uso exclusivo de "acá" y "allá": en lugar de "por aquí" y "por allí".
• Preferencia del pretérito perfecto simple: frente al compuesto.
• Gusto por el empleo de perífrasis verbales.

En el plano léxico-semántico

• Uso frecuente de arcaísmos: como "prolijo" por esmerado.
• Fuerte influencia de las lenguas indígenas.
• Extranjerismos: especialmente italianismos (mina = chica) y anglicismos (overol = traje de faena).

Conclusión

Para concluir, podemos decir que, pese a la diversidad lingüística de la América hispana, la unidad del idioma se ve reflejada sobre todo en los niveles cultos. La literatura, los medios de comunicación y el trabajo de las distintas Academias de la Lengua actúan como importantes elementos de cohesión.