Sistema urbano de España: Madrid, ejes urbanos periféricos e islas

Estructura del Sistema Urbano Peninsular

Las distintas categorías de ciudades se distribuyen en el espacio formando agrupaciones o redes urbanas. El sistema urbano peninsular, heredero de la etapa industrial, se caracteriza por la localización en el centro de la mayor aglomeración urbana del país, Madrid, rodeada por ejes urbanos periféricos y por un interior poco urbanizado, sin ejes integrados.

1. El Núcleo Central: Madrid

Madrid, como centro de la península, es el núcleo urbano principal de España. Sus características principales son:

• Concentra funciones terciarias avanzadas.
• Mantiene relaciones estrechas con las ciudades de las provincias limítrofes.
• Conecta con las principales ciudades españolas.

2. Los Ejes Urbanos Periféricos

Estos ejes se disponen de forma semianular en torno a la capital:

Eje Atlántico Gallego

Se extiende entre Ferrol y Vigo. Está especializado en el comercio y el transporte, relacionándose con ciudades del interior gallego y buscando mejorar sus vinculaciones con Madrid y el eje Cantábrico.

Eje Cantábrico

Es un eje discontinuo que incluye el triángulo asturiano. Se encuentra en fase de ajustes, con una progresiva pérdida de la preeminencia de la industria madura, relacionándose principalmente con ciudades próximas del interior.

Eje Mediterráneo

Comprende desde Girona hasta Cartagena. Es el eje más dinámico, con una industria muy diversificada y un fuerte peso de la construcción y el turismo. Conecta con los ejes del Ebro, Madrid, Andalucía y Baleares.

Eje del Valle del Ebro

Tiene como ciudad principal a Zaragoza. Es un eje dinámico con equilibrio entre la industria y los servicios, relacionados con su posición de intermediación, dado que enlaza los ejes Cantábrico y Mediterráneo.

Eje Andaluz

Es un eje doble:

• Eje litoral: Entre Almería y Huelva, es un eje dinámico especializado en el turismo, comercio y agricultura, relacionándose con el eje Mediterráneo.
• Eje del Valle del Guadalquivir: Entre la costa atlántica y Jaén, es un eje menos dinámico especializado en actividades agrarias, industrias locales y turismo.

3. Sistemas Insulares y Ciudades Autónomas

En las islas Baleares y Canarias, la formación de ejes urbanos se ve dificultada por la fragmentación territorial. Las ciudades más destacadas son las capitales autonómicas, especializadas en actividades turísticas, cuyas relaciones con el sistema urbano peninsular tienen lugar, sobre todo, con Madrid.

Por otra parte, las ciudades de Ceuta y Melilla, especializadas en actividades terciarias, conectan principalmente con las ciudades andaluzas.