Estructura Geológica de la Península Ibérica: Zonas Silíceas, Calcáreas y Arcillosas

1. Área Silícea

El área silícea se extiende por el oeste de norte a sur en Galicia, conformando el Macizo Galaico. Se trata de un conjunto montañoso poco elevado, caracterizado por formas suaves y redondeadas, donde destacan las rocas de granito.

Extensión y Formaciones Asociadas

Continuando hacia el este, encontramos:

• Los Montes de León y la Cordillera Cantábrica en su sector occidental o asturiano.
• Extensión hacia el sur por las tierras de Zamora, Salamanca y Extremadura, donde el zócalo paleozoico queda al descubierto formando una llanura ondulada conocida como penillanura.

Podemos observar el territorio silíceo que se adentra al interior desde el oeste, correspondiendo a:

1. El Sistema Central.
2. Los Montes de Toledo.
3. Finalmente, el reborde montañoso del sur: la Sierra Morena.

Estos sistemas montañosos corresponden a desplazamientos provocados por la orogenia alpina en el zócalo paleozoico. El sistema más elevado es el Central, con más de 2000 m, y donde destacan las rocas graníticas. Al pie de estos sistemas montañosos se pueden encontrar dos tipos de relieve conocidos como canchales y berrocales.

Otras Zonas Silíceas

Además de esta gran área silícea del oeste, encontramos terrenos silíceos en:

• El Pirineo central o axial.
• Zonas del Sistema Ibérico.
• La zona norte de la Cordillera Costero Catalana.
• El Sistema Bético, específicamente en la Cordillera Penibética, como Sierra Nevada.

2. Área Calcárea

El área calcárea se extiende por el norte y el este de la península. Más concretamente:

• La parte oriental de la Cordillera Cantábrica.
• Continúa por los Montes Vascos y todas las sierras prepirenaicas.
• La mayor parte del Sistema Ibérico está constituido también por rocas calizas, que llegan al Mediterráneo por el sur de la Cordillera Costero Catalana.
• Finalmente, en el Sistema Bético, las cordilleras Subbéticas son de rocas calizas.

Modelado Kárstico

En el área calcárea aparecen numerosas formas de modelado kárstico en forma de:

• Cuevas.
• Simas.
• Dolina (llamadas torcas en la Serranía de Cuenca).
• Oces o foces (ríos subterráneos).
• Resurgencias.

3. Área Arcillosa

Las rocas arcillosas fueron las últimas en formarse y fundamentalmente se encuentran recubriendo las áreas más bajas: depresiones y cuencas de sedimentación.

Distribución de las Áreas Arcillosas

De norte a sur, destacamos las siguientes áreas:

1. La cuenca prepirenaica, que se encuentra entre los alineamientos montañosos de los Pirineos.
2. La Depresión del Ebro, antiguo lago recubierto con materiales del Terciario y Cuaternario, que también presenta una cobertura arcillosa.
3. La Meseta Central (norte y sur), formando relieves horizontales sobre rocas duras (páramos) y zonas erosionadas (campiñas).
4. Junto al litoral mediterráneo se encuentran pequeñas llanuras recubiertas de materiales arcillosos desprendidos por la erosión de las montañas del Sistema Ibérico y Bético.
5. Finalmente, encontramos el área arcillosa recubriendo la Depresión Bética, formando un paisaje de campiñas.

Erosión en Terrenos Arcillosos

Las rocas arcillosas se encuentran en zonas áridas como el Valle del Ebro o el suroeste de la península. La erosión del agua ha excavado profundamente estas rocas blandas, creando un paisaje abarrancado con surcos y grietas profundas conocido como badlands.