Envolturas de la célula procariota: cápsula, pared y membrana bacteriana

Resumen

El texto describe las envolturas de la célula procariota: la cápsula, la pared bacteriana y la membrana plasmática. Explica su composición, su grosor y las funciones que cumple cada una, como la adherencia, la protección frente a anticuerpos, el mantenimiento de la forma o la regulación del paso de sustancias. También diferencia la pared de las bacterias grampositivas y gramnegativas.

Puntos clave

La cápsula es una envoltura externa de 10-40 nm, rica en glúcidos y glucoproteínas, presente en muchas bacterias patógenas.
La cápsula favorece la adherencia entre bacterias y superficies, dificulta la fagocitosis y evita la desecación.
La pared bacteriana, de 5-10 nm, está formada por peptidoglicano o mureína y da forma a la bacteria.
Las bacterias grampositivas tienen una gruesa capa de peptidoglicano con ácidos teicoicos y una sola capa (monoestratificada).
Las gramnegativas tienen pared biestratificada: una fina capa de peptidoglicano, una membrana externa con lipopolisacáridos y periplasma.
La membrana plasmática procariota, de 7-8 nm, es una bicapa de fosfolípidos con proteínas y no contiene esteroles como el colesterol.

Ponte a prueba

Lección 13: La Célula Procariota

1. Envolturas

Cápsula

Es una envoltura externa de espesor variable (10-40 nm) que aparece en muchas bacterias patógenas, aunque falta en el resto de las bacterias. Es viscosa, pegajosa y rica en glúcidos y glucoproteínas. Tiene varias funciones:

Regula procesos de intercambio de agua, iones y nutrientes.
Permite la adherencia entre bacterias (formación de colonias), entre bacterias y superficies, así como entre bacterias y células de tejidos.
Dificulta la destrucción de las bacterias mediante anticuerpos y fagocitosis.
Evita la desecación.

Pared bacteriana

Es una envoltura rígida y fuerte situada por encima de la membrana plasmática, con un espesor de 5-10 nm. Su función principal es dar forma a las bacterias. Está formada por peptidoglicano o mureína, una molécula compuesta por cadenas polisacáridas de dos azúcares: NAG y NAM, unidos por enlaces glucosídicos. Al NAM se une una corta cadena de 4 aminoácidos. Sus funciones son:

Mantiene la forma de las bacterias frente a los cambios en la presión osmótica, previniendo así la lisis osmótica.
Regula el paso de iones.
Posee componentes con capacidad antigénica.

Tipos de pared bacteriana

Grampositivas: Están formadas por una gruesa capa de peptidoglicano a la que se unen ácidos teicoicos. Es monoestratificada.
Gramnegativas: Es biestratificada y está formada por:
- Una fina capa de peptidoglicano sobre la membrana plasmática.
- Una membrana externa compuesta por una bicapa lipídica con diversas proteínas asociadas. Presentan una elevada proporción de lipopolisacáridos en su cara externa.
- Periplasma: material con consistencia de gel situado entre la membrana externa y la membrana plasmática.

La membrana plasmática

Es una envoltura fina y flexible que rodea al citoplasma, con un grosor de 7-8 nm. Es muy similar a la membrana de las células eucariotas, estando formada por una bicapa de fosfolípidos con proteínas. A diferencia de las eucariotas, la membrana plasmática procariota no contiene esteroles (como el colesterol). Sus funciones son: delimitar la bacteria, regular el paso de nutrientes y contener sistemas enzimáticos capaces de realizar la respiración bacteriana.

Preguntas frecuentes

¿Qué funciones tiene la cápsula bacteriana?

La cápsula regula el intercambio de agua, iones y nutrientes, permite la adherencia entre bacterias y superficies, dificulta su destrucción por anticuerpos y fagocitosis, y evita la desecación.

¿De qué está formada la pared bacteriana?

Está formada por peptidoglicano o mureína, una molécula de cadenas polisacáridas de los azúcares NAG y NAM unidas por enlaces glucosídicos, con una cadena corta de 4 aminoácidos unida al NAM.

¿En qué se diferencian las bacterias grampositivas de las gramnegativas?

Las grampositivas tienen una gruesa capa de peptidoglicano con ácidos teicoicos y una sola capa, mientras que las gramnegativas tienen dos capas: una fina de peptidoglicano y una membrana externa con lipopolisacáridos.

¿En qué se diferencia la membrana plasmática procariota de la eucariota?

La membrana procariota no contiene esteroles como el colesterol, aunque es muy similar en su estructura de bicapa de fosfolípidos con proteínas.