Estructura y Funcionamiento del Sistema Nervioso Periférico y Autónomo

El Sistema Nervioso Periférico y Autónomo: Organización y Control

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

El SNP está primariamente formado por nervios y ganglios raquídeos. Existen 31 pares de nervios raquídeos que forman importantes plexos:

• Plexo cervical
• Plexo braquial
• Plexo lumbar
• Plexo sacro
• Plexo sacrocoxígeo

Nervios Craneales (12 Pares)

Se detallan a continuación sus funciones principales:

1. Olfatorio: Conduce la sensación desde la mucosa pituitaria al centro de la olfacción.
2. Óptico: Conduce información desde la retina al centro de la visión.
3. Motor Ocular Común (III): Inerva los músculos del ojo.
4. Nervio Patético (Troclear, IV): Inerva el músculo oblicuo mayor del ojo.
5. Trigémino (V): Inerva los músculos masticadores; tiene origen sensitivo en párpado, lengua y dientes.
6. Motor Ocular Externo (Abducens, VI): Inerva el músculo recto interno del ojo.
7. Facial (VII): Inerva los músculos cutáneos de la cabeza y el cuello. Incluye la rama sensitiva del Nervio Intermediario de Wrisberg.
8. Auditivo (Vestibulococlear, VIII): Nace en el órgano de Corti; conduce impulsos nerviosos auditivos y los impulsos que intervienen en la regulación del equilibrio.
9. Glosofaríngeo (IX): Inerva músculos de la faringe y del velo del paladar; transmite excitaciones gustativas de la lengua.
10. Neumogástrico (Vago, X): Inerva órganos del aparato respiratorio, circulatorio y digestivo; modera el ritmo cardíaco.
11. Nervio Espinal (Accesorio, XI): Inerva los músculos de la laringe, trapecio y esternocleidomastoideo.
12. Hipogloso (XII): Inerva los músculos de la lengua; función de transmitir impulsos nerviosos sensitivos y motores.

Sistema Nervioso Autónomo (SNA)

El SNA actúa independientemente de nuestra voluntad e inerva las vísceras. Consta de una porción central y otra periférica.

• Porción Central: Situada en el Sistema Nervioso Central (SNC).
• Porción Periférica: Constituida por el Sistema Simpático y el Sistema Parasimpático.

Sistema Simpático

Se divide en componentes centrales y periféricos. Los componentes centrales están en comunicación con el SNC mediante ramas que salen de los ganglios.

Las fibras que llegan provienen de neuronas simpáticas de las astas laterales, penetran en la raíz anterior del nervio raquídeo y pasan al ganglio, haciendo sinapsis. Las fibras que salen se dirigen por el ramo comunicante hasta el nervio raquídeo, desde donde pueden volver a la médula o continuar hacia la periferia siguiendo la dirección del nervio.

Plexos del Simpático

• Plexo Cardíaco: Originado por las ramas de los ganglios cervicales; inerva el corazón.
• Plexo Solar: Formado por las ramas de los ganglios torácicos; inerva las vísceras abdominales.
• Plexo Lumboarticular: Constituido por las ramas lumbares; inerva los vasos sanguíneos del abdomen.
• Plexo Hipogástrico: Originado por las ramas de los ganglios sacros; inerva las vísceras localizadas en la zona pélvica.

Sistema Parasimpático

Las fibras de las neuronas de estos centros, situados en el encéfalo, se introducen en algunos nervios craneales y establecen sinapsis con neuronas parasimpáticas cerca de las vísceras.

El Parasimpático constituye una porción craneal y otra sacra.

Distribución Parasimpática

• Porción Craneal: Las fibras se distribuyen a través de los nervios craneales: Motor Ocular Común (III), Facial (VII), Glosofaríngeo (IX) y Neumogástrico (X). El Vago modera los latidos cardíacos.
• Porción Sacra: Los pares 2º, 3º y 4º conducen las fibras parasimpáticas a los órganos de la pelvis.

Función Coordinada del Sistema Autónomo

La función principal del SNA es coordinar y regular la función de la vida vegetativa. Esto se logra por la acción coordinada del simpático y el parasimpático.

Casi todas las estructuras están inervadas por ambos sistemas, generando efectos opuestos o complementarios:

• En el corazón: el simpático acelera y el parasimpático desacelera.
• Generalmente, uno de los sistemas tiende a activar (generalmente parasimpático) y el otro a desactivar (simpático) una función específica.