Enseñanza de la medición: unidades estándar y no estándar, estimación y estrategias efectivas

Medición con unidades no estándar

Es común en los primeros cursos utilizar unidades no estándar para medir la longitud y, a veces, el área. Lamentablemente, en los cursos más avanzados comienzan directamente con unidades estándar. El uso de unidades no estándar al comienzo de las actividades de medición es beneficioso en todos los niveles por las siguientes razones:

• El uso de medidas no estándar hace que sea más fácil enfocar el atributo que se está midiendo.
• Evita la contradicción de objetivos en las primeras lecciones.
• Justifica la posterior utilización de medidas estándar.
• Puede ser motivador para el alumnado.

Importancia de las unidades estándar

Por otro lado, también es importante el uso de medidas estándar en el programa de medida de cualquier curso, por las siguientes razones:

• El uso de unidades estándar es esencial: el alumnado no solo debe familiarizarse con las unidades estándar, sino que debe aprender a relacionarlas.
• Una vez que se haya adquirido el concepto de medición, las unidades de medida pueden introducirse eficazmente. La cantidad de tiempo que debe invertirse en el uso de unidades no estándar depende de la edad de los niños y de los atributos que se están midiendo en infantil y en el primer ciclo. Debemos dedicar mucho tiempo a este tipo de unidades con atributos como la longitud, el peso y la capacidad.

Papel de la estimación y la aproximación

La estimación es el proceso de usar información mental o visual para hacer comparaciones sin el uso de instrumentos de medida. Hay cuatro razones para incluir la estimación en las actividades de medición:

1. Ayuda a los alumnos a concentrarse en el atributo y en el proceso de medida.
2. Proporciona una motivación intrínseca: los alumnos se motivan al conocer cuán cerca han estado de la respuesta correcta.
3. Cuando estimamos sobre unidades estándar nos familiarizamos con las mismas. Si tenemos que estimar cuánto mide una puerta en metros, tendremos que conocer la unidad del metro.
4. El uso de un punto de referencia para hacer las estimaciones promueve el razonamiento multiplicativo.

En todas las actividades de medición se destaca el uso del lenguaje aproximado. Este lenguaje es muy útil para los niños más pequeños porque muchas medidas no resultan números exactos.

Estrategias para la estimación de medidas

Es importante que los alumnos hagan estimaciones antes de medir, ya sea con medidas estándar o con medidas no estándar. Son cuatro las estrategias para estimar:

1. Desarrollar y usar puntos de referencia para las unidades importantes.
2. Usar partes cuando sea apropiado.
3. Utilizar subdivisiones.
4. Integrar una unidad física o mental.