Enfermedades Infecciosas: Agentes Causantes, Transmisión y Fases de la Enfermedad

Enfermedades infecciosas

Medios de transmisión

La transmisión puede producirse a través de:

• Aire
• Agua
• Objetos contaminados
• Alimentos contaminados
• Contacto físico directo (enfermedades de la piel, del aparato respiratorio y transmisión sexual)
• Animales (organismos y microorganismos habituales u oportunistas)

Agentes causantes

Bacterias

Son organismos unicelulares procariotas, con capacidad de adaptación a cualquier ambiente y morfología variada (cocos, bacilos, espirilos y vibrios).

Clasificación:

• Patógenas: causan enfermedades.
• No patógenas: intervienen en ciclos biogeoquímicos, fermentaciones e ingeniería genética.

Virus

Son parásitos obligados, de estructura sencilla y morfología variada.

Protozoos

Son organismos unicelulares eucariotas; unas 20 especies producen enfermedades.

Hongos

Son organismos unicelulares o pluricelulares eucariotas que producen enfermedades principalmente en personas enfermas.

Contagio

El contagio es el proceso por el que los agentes patógenos pasan de un individuo enfermo a uno sano.

Tipos de enfermedad según su extensión

• Epidemia: contagio masivo en una zona restringida.
• Pandemia: extensión territorial donde se produce el contagio masivo.

Desarrollo de la enfermedad

1. Infección: suele ocurrir por contacto directo con un portador del virus, aunque no esté aún enfermo.
2. Incubación: el periodo de incubación dura 3 semanas. Los últimos días, el afectado puede transmitir la enfermedad aunque no tenga síntomas.
3. Periodo agudo: comienza con la aparición de pequeñas ampollas en la piel, con mucho picor.
4. Periodo de declive: comienza cuando dejan de aparecer ampollas y todas las que hay comienzan a secarse.
5. Convalecencia: comienza cuando las ampollas se han secado.

Organización Mundial de la Salud (OMS)

Según sigue la historia, los intentos de mejorar la salud se dividieron en dos campos: campañas intensivas de vacunación y construcción de infraestructuras sanitarias. La ONU creó la OMS, cuyo objetivo es conseguir el nivel más alto posible de salud para todas las personas.

Funciones básicas

• Ofrecer liderazgo en temas cruciales para la salud y participar en alianzas siempre que se requieran actuaciones conjuntas.
• Determinar las líneas de investigación, cómo estimular la producción, difusión y aplicación de conocimientos valiosos.
• Establecer normas, promover y seguir de cerca su aplicación en la práctica.
• Formular opciones de política.
• Prestar apoyo técnico, catalizar el cambio y crear capacidad institucional duradera.
• Seguir de cerca la situación en materia de salud y determinar las tendencias sanitarias.