La Edad Heroica y la Figura del Héroe en la Épica Griega

La Edad Heroica y el Culto al Héroe

La edad en la cual los héroes vivieron se conoce como la Edad Heroica. La poesía épica y genealógica creó ciclos de historias agrupadas alrededor de héroes particulares o de acontecimientos, y estableció las relaciones familiares entre los héroes de diversas historias; de este modo, organizaron los relatos en orden cronológico. Tras el surgimiento del culto al héroe, los dioses y los héroes pasaron a constituir la esfera sacra y se invocan juntos en juramentos y rezos dirigidos a ellos.

Diferencias entre el Culto Divino y el Heroico

En contraste con la edad de los dioses, durante la Edad Heroica la lista de héroes nunca adquiere una forma fija y final; mientras que los grandes dioses ya no nacen, nuevos héroes pueden surgir siempre del ejército de los muertos. Otra diferencia importante entre el culto al héroe y el culto a los dioses es que el héroe se convierte en el centro de la identidad local del grupo.

La Épica Homérica y el Contexto Histórico

Los dos grandes poemas épicos, La Ilíada y La Odisea, deben haber sido compuestos entre los siglos IX al VII a.C. Sin embargo, celebran hazañas de una generación ya desaparecida, proezas imposibles de realizar para las generaciones de la época en que se escribieron. Sus valores miden la talla del hombre heroico, quien puede ser destacado tanto en la guerra como en las asambleas. Este tiempo fue la fuente de la tradición épica que corresponde a los siglos XVI al XII a.C. Cuando las tribus griegas federadas trataron de establecer nuevos reinos en Asia y Egipto, a esta época se la denominó micénica, y constituye el trasfondo de los poemas homéricos. Homero ha sido llamado el "poeta arqueológico" porque retrata un pasado anterior a su época por aproximadamente cuatro siglos.

Definición y Atributos del Héroe

Héroe: es un personaje eminente que encarna la quintaesencia de los rasgos clave valorados en su cultura de origen. Comúnmente, el héroe posee habilidades sobrehumanas o rasgos de personalidad idealizados que le permiten llevar a cabo hazañas extraordinarias y beneficiosas por las que se hace famoso. Es la figura central, el protagonista de la epopeya y el personaje principal de una historia. Representa un modelo o paradigma en el que su sociedad se reconoce. Es responsable de agrupar a su sociedad alrededor de un ideal religioso, patriótico, político o social. Como es conocido por el público, el artista no lo puede manipular a su antojo, lo que le otorga un enfoque objetivo.