Biomas de América: flora, fauna y valor de los recursos naturales

Distribución Forestal y Biomas de América

Biomas de Latitudes Altas y Templadas

Tundra

La Tundra es un bioma pobre en recursos forestales, caracterizado por estar permahelada casi todo el año.

• Especies Típicas: Árboles enanos, musgos y líquenes.
• Distribución: Norte de Canadá, Alaska y Groenlandia.

Bosque Boreal (Taiga)

El Bosque Boreal, también conocido como Taiga, es un bosque de coníferas típico de las altas latitudes frías y templadas.

• Especies Típicas: Árboles de madera blanda como pinos, abetos y abedules.
• Distribución: Centro de Alaska, extendiéndose en Canadá desde las Montañas Rocosas hasta Terranova y Estados Unidos.

Bosque Mixto

El Bosque Mixto se compone de árboles de hojas caducas y perennes, con maderas duras.

• Especies Típicas: Roble, castaño, haya y pino blanco.
• Distribución: Zona occidental de Canadá, Estados Unidos y México.

Biomas de Latitudes Bajas (Tropicales)

Bosque Tropical

El Bosque Tropical se encuentra en bajas latitudes, con temperaturas superiores a 20°C y precipitaciones casi todo el año. Los árboles crecen espaciados, permitiendo que la luz solar penetre hasta el suelo, lo que origina una vegetación densa.

• Especies Típicas: Árboles de madera dura y hojas perennes como caoba, ébano y palo de rosa.
• Distribución: Costa Caribe de México, países de Centroamérica hasta Panamá y las Antillas.

Bosque Ecuatorial o Selva

El Bosque Ecuatorial o Selva es un bioma selvático propio de la zona ecuatorial, caracterizado por temperaturas altas, precipitaciones excesivas, alta humedad y vegetación exuberante.

• Especies Típicas: Caucho, árboles de madera preciosa, cáñamo y chicle.
• Distribución: Colombia, Venezuela, Perú, Ecuador y Brasil.

Fauna Característica por Región

Fauna de Norteamérica

Región de la Tundra

La fauna de la Tundra norteamericana se caracteriza por:

• Mamíferos de Pelaje Grueso: Reno, oso polar, ciervo, alce, buey almizclado.
• Mamíferos de Piel Fina: Zorro plateado, armiño, marta, visón.
• Ríos: Truchas, salmones.
• Mar: Focas, morsas, ballenas, pingüinos.

Bosque Mixto y Praderas

En el Bosque Mixto y las Praderas de Norteamérica encontramos:

• Bosque Mixto: Mapaches, zorrillos, ciervos, zarigüeyas, osos grises, lobos.
• Praderas: Bisontes (especie típica), coyotes, lobos, perros de la pradera, reptiles e insectos.

En el resto de la región también se encuentran marsopas, cocodrilos, ciervos, leones, pumas y tortugas.

Fauna de Centroamérica

La fauna típica de Centroamérica incluye:

• Mamíferos: Jaguar, puma, oso hormiguero, armadillo, jabalí, tapir.
• Aves: Colibrí, quetzal, perico, loro, guacamayo, gavilán.
• Reptiles: Caimán, lagarto, iguana, serpiente, tortuga.
• Insectos: Mosquitos, moscas, arañas, cocuyos.
• Anfibios: Ranas y sapos.

Fauna de Sudamérica

Características típicas de la fauna de Sudamérica:

• Fauna menos variada en comparación con otras regiones.
• En los ríos abundan pirañas y el manatí.
• En la región andina existen especies autóctonas como la llama, la alpaca y la vicuña.
• Entre los animales más preciados por su piel se encuentra la chinchilla.
• En la región de la Pampa vive el ñandú, el avestruz americano.

Valor de los Recursos Naturales

Importancia de los Recursos Forestales

Los recursos naturales son una gran fuente de riquezas, y su explotación debe realizarse con cuidado para preservarlos. Del bosque se obtienen maderas, frutas, medicinas y otros bienes que constituyen materia prima para la industria.

Beneficios Directos del Bosque

Los bosques ofrecen múltiples beneficios directos:

• Producción de Madera:
  • Maderas blandas: Base de la industria papelera (ej. Bosque Mixto).
  • Maderas duras: Para la construcción.
  • Maderas preciosas: Fuertes y resistentes.
  • Maderas para combustible: Leña, carbón.
• Savias: Utilizadas en la industria (ej. caucho, chicle).
• Cortezas: Para la industria de la curtiembre y colorantes.
• Plantas Medicinales: Eucalipto, zarzaparrilla, albahaca, menta, ipecacuana, quina.
• Frutos, Raíces y Hojas: Variedades utilizadas en la industria conservera, de aceites, jabones, bebidas alcohólicas y vinícola.
• Plantas Tintóreas: Proporcionan colorantes y tintes como el añil silvestre, la fruta del jagua y el achiote.
• Plantas Textiles: Se obtienen fibras con las que se confeccionan vestidos, bolsas, tapetes, yutes, algodón, cabuya, henequén.
• Plantas Ornamentales: Diversas variedades.

Beneficios Indirectos del Bosque

Los bosques también brindan importantes beneficios indirectos:

• Sobre las Aguas y los Suelos: Enriquecen el suelo, lo protegen y mejoran, evitan la erosión y estabilizan la tierra.
• Sobre el Clima: Producen oxígeno, absorben el dióxido de carbono, regulan las lluvias y purifican el aire.
• Para Hombres y Animales: Brindan alimento, vivienda y combustible; sirven de hogar y medio de protección para animales; y ofrecen espacios para la recreación.

Valor de los Recursos Faunísticos

Los recursos faunísticos poseen un gran valor, ya que el ser humano utiliza a los animales como medio de transporte, de carga, para labores agrícolas, para deporte y como fuente de alimento.