Dualismo y Hilemorfismo: La Concepción del Ser Humano en Platón y Aristóteles

Platón: El Dualismo Antropológico

Para Platón (427 a. C.-347 a. C.), los seres humanos son un compuesto de alma y cuerpo. El alma tiene naturaleza racional y es inmortal; el cuerpo, en cambio, es material y mortal.

El alma humana vive atrapada en el cuerpo, y su función principal es controlar las pasiones y purificarse. Tras la muerte del cuerpo, el alma asciende a una realidad superior donde se encuentran los modelos perfectos de todos los seres naturales que captamos por los sentidos. El destino de las almas humanas es, por tanto, un mundo perfecto e inmaterial al que llegan tras su estancia temporal en el mundo sensible.

La Tripartición del Alma

Platón considera que el alma humana se divide en tres partes:

• Razón: Es la encargada del conocimiento y del gobierno de las otras dos partes. Es inmortal y reside en la cabeza.
• Ánimo: Es fuente de pasiones nobles y puede ser el aliado de la razón. Es mortal y se localiza en el corazón.
• Apetito: Es fuente de pasiones innobles, debe ser controlado por la razón y es mortal. Reside en el abdomen.

Aun cuando todos los seres humanos poseemos las tres partes del alma, en cada uno predomina una de ellas. Esto es lo que explica una buena organización social, ya que en toda sociedad hay tres necesidades básicas: de gobierno, de defensa y de subsistencia.

Aristóteles: El Hilemorfismo y la Naturaleza Humana

Para Aristóteles (384 a. C.-322 a. C.), el ser humano es un ser natural sometido a cambios dirigidos a la perfección de su naturaleza, que consiste en la plena realización de su esencia.

De acuerdo con este filósofo, las características principales de la esencia humana son dos: la racionalidad y la sociabilidad:

• Como ser racional, el ser humano tiende hacia el conocimiento de la realidad y hacia la contemplación de la verdad.
• Como ser social, necesita convivir con otros seres de su misma especie en una comunidad organizada y estructurada, pues solo viviendo en sociedad se es verdaderamente humano.

El Alma como Principio Vital

Aristóteles aceptó la distinción platónica entre una parte material y otra inmaterial en el ser humano, pero rechazó la posibilidad de que ambas puedan existir por separado. El alma es para este pensador aquello que da forma a la materia de la que está hecho el cuerpo, que es informe e inerte. De este modo, el alma es concebida como principio vital; es decir, aquello que da vida al cuerpo. Esto tiene dos implicaciones importantes: el alma no es inmortal y todos los seres vivos tienen alma.

Tipos de Alma

• Alma vegetativa (nutrición, crecimiento, reproducción): Es la que poseen las plantas y les proporciona las capacidades vitales de alimentarse, crecer y reproducirse.
• Alma sensitiva (sensación, movimiento): Es propia de los animales. Este tipo de alma permite realizar todas las funciones del alma vegetativa, a las que se añaden la capacidad de tener sensaciones y la de desplazarse.
• Alma racional (pensamiento): Es exclusiva del ser humano y le permite realizar todas las funciones anteriores y, además, pensar racionalmente, comunicarse por medio del lenguaje y vivir en sociedad.