Drogas y adolescencia: tipos, efectos y cambios psicológicos

Drogas y sociedad

Las drogas afectan la convivencia en todas las sociedades humanas. Muchas tienen una gran familiaridad: son simples productos de la naturaleza, como las hojas de coca, o productos artificiales.

Clasificación y efectos de las sustancias psicoactivas

Las sustancias psicoactivas se dividen en tres grupos: depresoras, estimulantes y alucinógenas o psicodélicas.

Sustancias depresoras

• Alcohol: es la droga de mayor demanda en el mundo, gracias a la publicidad y a las tradiciones sociales. Sus efectos varían según la cantidad: con poca cantidad produce cierta relajación, pero en mucha cantidad produce graves efectos perjudiciales.
• Fármacos sedantes: estos depresores del sistema nervioso central facilitan los efectos sinápticos del neurotransmisor GABA y producen sueño. Si se consumen con alcohol, puede ser letal.
• Fármacos tranquilizantes: los ansiolíticos combaten la ansiedad.
• Opiáceos: el opio es la primera droga psicoactiva. Producen tolerancia y dependencia psicológica. Los medicamentos para combatir el opio son los agonistas y los antagonistas.

Sustancias estimulantes

Estas drogas producen la activación general del organismo.

• Anfetaminas: aumentan el rendimiento, mejoran el nivel de alerta y combaten la fatiga. Su consumo prolongado produce tolerancia y puede llegar a producir esquizofrenia.
• Cocaína: produce euforia y bienestar. Al concluir, se puede perder peso y sufrir trastornos del sueño o depresión.
• Antidepresivos: sirven para tratar la depresión.

Sustancias psicodélicas

Entre ellas están el LSD, la mescalina y la psilocibina. Cambian la percepción sensorial, la concepción del espacio y del tiempo, y el sentido del yo. Algunos consumidores de LSD presentan flashbacks cuando ya no consumen la sustancia.

La adolescencia desde la psicología evolutiva

La psicología evolutiva se ocupa de los cambios que ocurren a lo largo de la vida. El sentido de la adolescencia es dar paso a la madurez, con cambios físicos y psicológicos para llegar a ser adulto. No solo se necesitan cambios físicos, sino también en la forma de pensar.

Cambios físicos en la pubertad

La pubertad comienza con secreciones hormonales que provocan un rápido crecimiento. Se desarrollan los caracteres sexuales primarios y secundarios. La pubertad puede determinarse con señales objetivas.

Cambios psicológicos

La adolescencia sigue a la pubertad. Es una fase de reafirmación del yo, en la que se produce el afán de independencia y libertad, y la búsqueda de la identidad. Buscar la identidad es el problema clave de esta etapa. Erikson la describe como la integración de un conjunto de rasgos y características personales.

Causas

• Elaboración de la masculinidad o feminidad.
• Necesidad de hacer frente a los papeles sociales.
• Compromiso ideológico.

La adolescencia tiene un estatus ambiguo y está marcada por una cultura adolescente en la que destacan:

• La valoración del cuerpo.
• El culto a la imagen.
• La comunicación sensorial.
• El consumismo.