Drenaje Linfático Manual: Orígenes, Funciones y Aplicaciones en Estética

Historia del Drenaje Linfático Manual

El drenaje linfático manual (DLM) surgió en la década de 1930 gracias al trabajo pionero de Emil Vodder, doctor en Filosofía por la Universidad de Bruselas. Junto a su esposa, comenzó a practicarlo en Francia. En 1936, Vodder presentó por primera vez su método en el Congreso de Estética celebrado en París. Posteriormente, en 1976, impartió un curso de iniciación en linfodrenaje manual.

En la actualidad, el DLM es una técnica muy importante en el campo de la estética y se aplica como tratamiento único o combinado con otros para reforzar su efecto. Para su correcta aplicación, es fundamental conocer:

• La anatomía y fisiología del sistema linfático.
• La ubicación de los vasos linfáticos, por dónde circula la linfa y el sentido de la misma.

Funciones y Componentes del Sistema Linfático

Funciones del Sistema Linfático

1. Circulatoria: Constituida por una red de vasos que conducen la linfa desde su formación hasta su desembocadura en el torrente sanguíneo.
2. Inmunitaria: Forma el sistema de defensa del organismo, tanto humoral como celular, siendo esta la función más importante.

Componentes del Sistema Linfático

El sistema linfático está formado por:

1. Órganos linfáticos: En ellos se forman las células defensivas (linfocitos y macrófagos). Desempeñan un papel crucial en el sistema inmunitario.
2. Sistema circulatorio linfático: Compuesto por numerosos vasos que transportan la linfa.

Órganos Linfáticos

1. Amígdalas: Actúan como un sistema defensivo frente a agentes patógenos.
2. Timo: Contribuye al desarrollo y maduración del sistema linfático.
3. Bazo: Depura la sangre, eliminando restos celulares.
4. Médula ósea: En ella se forman las células de la sangre (hematíes, plaquetas y leucocitos) y de la linfa (linfocitos).
5. Ganglios linfáticos: Se encuentran distribuidos a lo largo de los vasos linfáticos.

Red Linfática

La red linfática es un conjunto de vasos de diferentes calibres, algunos profundos y otros superficiales, con puntos de encuentro (ganglios linfáticos) y conductos finales que desembocan en el sistema venoso. La linfa fluye en una sola dirección: hacia el corazón.

Estructura del Sistema Linfático

1. Canales prelinfáticos: Se encuentran entre la linfa y la sustancia fundamental.
2. Capilares linfáticos.
3. Precolectores linfáticos: Están conectados a los capilares linfáticos y recogen su linfa.
4. Colectores linfáticos aferentes: Transportan la linfa hasta los ganglios linfáticos.
5. Colectores linfáticos eferentes: Parten del ganglio linfático y transportan la linfa hacia nuevos ganglios o hacia los grandes troncos linfáticos.
6. Conductos linfáticos: Vasos de gran calibre que recogen la linfa de los colectores corporales. Poseen un sistema de válvulas que impiden el reflujo linfático al transportar la linfa hacia los conductos linfáticos, donde finalmente se vierte al ángulo venoso formado por la vena yugular interna y la vena subclavia, a nivel de la base del cuello.

Grupos Ganglionares Linfáticos Superficiales Más Importantes

1. Preauriculares.
2. Postauriculares.
3. Inguinales.
4. Cervicales superiores.
5. Cervicales inferiores.
6. Submandibulares.
7. Submentonianos.
8. Paraesternales.
9. Axilares.
10. Conducto torácico.

Definición de Linfa

La linfa es un líquido transparente que circula por los vasos linfáticos. Los elementos que la componen constituyen la llamada carga linfática, que incluye:

• Masa líquida: Formada por agua y electrolitos que no han sido reabsorbidos por los capilares sanguíneos (aproximadamente un 10% del volumen).
• Proteínas: Aquellas que no han sido utilizadas en el metabolismo celular.
• Moléculas de grasa.
• Células: Macrófagos y linfocitos.
• Restos celulares: Células muertas, bacterias.

Cuando la carga linfática se encuentra en el intersticio, formando parte del líquido intersticial, se denomina prelinfa. Cuando circula por los vasos linfáticos, se llama linfa.

Formación de la Linfa

1. Presión capilar: Desplaza el líquido hacia afuera del capilar a través de la membrana celular.
2. Presión tisular: Desplaza el líquido hacia dentro del capilar sanguíneo.
3. Presión coloidosmótica del plasma: Produce la entrada de líquido en el capilar sanguíneo.
4. Presión coloidosmótica del líquido intersticial: Provoca la salida del líquido del capilar sanguíneo hacia los tejidos.
5. Presión total de filtración: Determina la salida del líquido del capilar sanguíneo.
6. Presión total de absorción: Determina la entrada de líquido al capilar sanguíneo.

Factores que Determinan el Movimiento de la Linfa

1. Automatismo de los linfangiones: Cuando están llenos, se dilatan y contraen, impulsando la linfa en sentido ascendente.
2. Contracción de la musculatura esquelética: Comprime los linfangiones, favoreciendo la progresión de la linfa.
3. Movimientos respiratorios y peristaltismo intestinal: Favorecen la circulación de la linfa.
4. Fuerza de la gravedad: Favorece la progresión de la linfa en los vasos situados por encima del terminus.
5. DLM: Favorece la circulación de la linfa por los vasos.

Patologías del Sistema Linfático

Causas: Si se produce un exceso de líquido en el espacio intersticial, cuando se supera la capacidad de drenaje, se forma una acumulación de líquido que da lugar a un edema. Los edemas se forman por:

1. Aumento de la filtración: Mayor salida de líquido hacia el espacio intersticial, aumentando la carga linfática. A este tipo de edemas se les llama linfodinámicos.
2. Edema por defecto del drenaje linfático: Se produce por la alteración del propio sistema. En este caso, la cantidad de linfa es normal, pero existe un fallo linfático que impide el mantenimiento del equilibrio hídrico. Se forman los linfoestáticos o linfedemas.

Drenaje Linfático en el Cuello

El primer sitio donde se debe realizar el drenaje linfático es en el cuello, ya que favorece la entrada de la linfa al torrente sanguíneo.

Cuello

Dirección del Flujo Linfático en esta Zona

La linfa de los grupos ganglionares del cuello desemboca en las cadenas ganglionares cervicales laterales. Desde aquí, se dirige a la cadena ganglionar cervical transversa y, finalmente, a la circulación sanguínea.

Precauciones Específicas

• Hipertiroidismo.
• Síndrome del seno carotídeo.

Contraindicaciones Especiales

• Infecciones bucales.
• Otitis.
• Amigdalitis.

Orden de los Pasos

1. Effleurage.
2. Primera cadena ganglionar.
3. Segunda cadena ganglionar.
4. Ganglios submaxilares más primera cadena ganglionar.
5. Ganglios parotídeos más primera cadena ganglionar.
6. Hombros, trapecios, terminus.
7. Hombros, acromioclavicular, terminus.
8. Primera cadena ganglionar.
9. Effleurage.

Drenaje Linfático en la Cara

Dirección de las Maniobras

• Líneas divisorias: Una central y dos a cada lado.
• Los vasos linfáticos de la cara drenan su contenido a las cadenas ganglionares cervicales.

Dirección del Flujo Linfático en esta Zona

La linfa de la parte inferior de la cara drena hacia los ganglios submentonianos y submandibulares. La linfa de la parte superior se dirige hacia los ganglios parotídeos.

Precauciones Especiales

La presión debe ser menor, especialmente en la zona ocular.

Contraindicaciones Especiales

• Infecciones bucales.
• Otitis.
• Amigdalitis.

Orden de los Pasos

1. Effleurage.
2. Labio inferior.
3. Labio superior.
4. Primera cadena ganglionar.
5. Nariz.
6. Viaje largo (recorrido por los pómulos).
7. Ojos.
8. Cejas.
9. Frente.
10. Bajada a profundus.
11. Profundus.
12. Profundus.
13. Primera cadena ganglionar.
14. Effleurage final.