Diversidad Cultural, Género y Naturaleza Humana: Claves para Entender la Sociedad

La Diversidad Cultural

Uno de los rasgos característicos de la cultura es su diversidad. Ante la relación entre las distintas culturas se adoptan principalmente dos actitudes: el etnocentrismo y el relativismo cultural.

Etnocentrismo y Relativismo Cultural

• Etnocentrismo: Consiste en juzgar y valorar las culturas de otras sociedades considerándolas inferiores. Implica una actitud de superioridad, incomprensión e intolerancia respecto a otras culturas.
• Relativismo cultural: Considera que cualquier fenómeno cultural solo puede ser valorado y comprendido en su propio contexto. Sostiene que no existen culturas superiores o inferiores, solo distintas. Su principal limitación es que puede ser incapaz de criticar ciertas manifestaciones culturales.

Universales Culturales

Aun siendo la diversidad cultural un hecho, no por eso dejan de existir una serie de rasgos comunes en todas las culturas, conocidos como universales culturales. Algunos ejemplos son los rasgos lingüísticos, la organización económica, las relaciones sociales o los ritos religiosos.

Las Razas Humanas: Un Concepto Cuestionado

Entre los seres humanos existen rasgos externos diferentes, pero toda clasificación en función de estos para definir el concepto de "raza" es errónea. Desde un punto de vista biológico, una población es un grupo humano cuyos miembros poseen frecuencias genéticas diferentes en relación con otros grupos.

Existen polémicas al respecto, como por ejemplo, atribuir a los individuos de piel oscura una menor inteligencia. Esta afirmación es errónea, ya que se basa en prejuicios culturales y no en fundamentos biológicos.

Diferencias de Género: Sexo Biológico vs. Construcción Social

Las diferencias de género surgen debido a la distinción entre sexos. Los rasgos que tradicionalmente distinguen al hombre y la mujer son la fuerza física y la capacidad de la mujer para el parto. Sobre estos supuestos, históricamente se ha concluido una supuesta superioridad intelectual, espiritual y moral del hombre sobre la mujer, que justificaría su subordinación y su discriminación social y política.

Es fundamental distinguir entre el sexo biológico y el sexo social (género). Se nace biológicamente varón o hembra, pero la sociedad educa a cada individuo con unos patrones de conducta distintos para cada caso. Este proceso se denomina aprendizaje social del género y es llevado a cabo en nuestro mundo occidental, como demuestran recientes investigaciones, de un modo sutil e inconsciente.

El Ser Humano y los Animales: ¿Qué nos Diferencia?

El comportamiento de los animales constituye un punto de referencia clásico para tratar de dilucidar el problema de la naturaleza humana. Las investigaciones de los etólogos aportan actualmente una valiosísima información sobre el mundo animal, que nos puede ayudar a comprender mejor al ser humano y a tratar de resolver uno de los grandes enigmas de la evolución, como es la conciencia.

Los criterios que marcan la diferencia esencial entre lo humano y lo animal son:

• Fabricación de instrumentos: La capacidad del ser humano para fabricar herramientas frente a la incapacidad o simpleza del animal.
• Cultura y plasticidad: La conducta humana es plástica y está mediatizada por la cultura.
• Inteligencia y lenguaje: La diferencia esencial entre el animal y el hombre se sitúa en la inteligencia y el lenguaje. La inteligencia humana es abstracta y conceptual, y el lenguaje humano es articulado, mientras que el de los animales es principalmente emotivo.